Max Verstappen transformou a sua plataforma nas redes sociais num debate público contra quem se esconde atrás de contas de trolls, depois de o seu companheiro de equipa no GT World Challenge Europe, Chris Lulham, ter sido inundado de insultos online na sequência de um toque que custou a corrida em Portugal.
O tetracampeão mundial de Fórmula 1 responsabilizou as próprias empresas de redes sociais por permitirem contas anónimas sem nomes ou moradas reais associados, e disse a quem lhe dirige insultos que podem «ir à fava».
«Para mim pessoalmente, não me importa, tipo, se é dirigido a mim, quero dizer, podem todos ir à fava», afirmou Verstappen no Grande Prémio dos Estados Unidos.
O que aconteceu em Portimão
O momento crítico surgiu na final da Endurance Cup, de três horas, em Portimão, no sábado, 17 de outubro. Lulham, que partilhava o Mercedes-AMG #3 com Verstappen e Ben Barnicoat pela Verstappen Racing, envolveu-se num toque com o Mercedes da Winward Racing de Luca Stolz enquanto rodava no top 10.
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Stolz rodopiou. Os comissários aplicaram ao carro de Lulham uma penalização de drive-through, eliminando as hipóteses de vitória da equipa. Verstappen viria depois a subir do 24.º lugar para terminar em nono.
Os insultos perseguiram Lulham no Instagram e no X depois da corrida.
A declaração de Verstappen no Instagram
No dia seguinte à corrida, Verstappen publicou uma longa mensagem no Instagram em defesa do piloto britânico.
«Sinto também que tenho de falar sobre o ódio e o assédio que o Chris recebeu depois da corrida.»
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«Toda a gente pode ter a sua opinião sobre o que aconteceu em pista, mas estes ataques pessoais não são aceitáveis.»
«O Chris fez um stint muito forte, e os erros podem acontecer.»
«Não há lugar para este tipo de insultos no nosso desporto, nem em qualquer outro lado.»
Barnicoat publicou a sua própria mensagem em defesa de Lulham no mesmo dia.
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«Isso já começa pelas próprias empresas de redes sociais»
Pressionado sobre o tema no Grande Prémio dos EUA, Verstappen alargou o alvo às próprias plataformas.
«Não, mas isso já começa pelas próprias empresas de redes sociais, onde também se podem criar tantas contas de trolls quantas quisermos, sem nomes nem moradas reais associados», afirmou.
Estabeleceu uma distinção entre os insultos dirigidos a si e os dirigidos a um companheiro de equipa mais novo.
«Mas quando é a um dos meus pilotos, que é jovem e não está habituado a este tipo de pressão e atenção, quando começam a escrever estas coisas, é bastante extremo, e foi por isso que senti a necessidade de divulgar aquele comunicado.»
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«Ele, claro, está a aprender. Estamos todos a aprender. Todos cometemos erros.»
«Não há qualquer necessidade de atirar ódio contra ele.»
Lulham formou-se no sim racing e já tinha trabalhado com Verstappen antes do fim de semana de Portimão, que foi a sua primeira corrida pelo alinhamento da Verstappen Racing na final da Endurance Cup.
Franco Colapinto, que falou publicamente sobre ter sido alvo de insultos, saudou a intervenção da maior estrela em atividade do desporto.
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«Viu-se também com o Max, ele fez uma declaração sobre o assunto», disse Colapinto.
«Está a acontecer muito à nossa volta, e é um problema que temos atualmente no desporto.»
Verstappen está em Austin para o Grande Prémio dos Estados Unidos deste fim de semana, cuja corrida se disputa no domingo, 25 de outubro.
