A passagem está inserida num capítulo que revisita a chegada do australiano à Red Bull, em 2014. No livro, segundo noticia o GiveMeSport, Horner descreve Ricciardo como “um piloto fantástico, e o substituto perfeito para o lugar número um de Sebastian”. E depois aponta uma data para explicar o que correu mal.
“Talvez o Daniel tenha chegado à Red Bull no momento errado. O pobre coitado saltou para o carro em 2014 à espera que lutássemos por campeonatos e depois viu a Mercedes fugir de nós, vencendo 16 corridas durante a nossa pior temporada em quatro anos.”
Ricciardo foi promovido da Toro Rosso para substituir Mark Webber, que se retirava, ao lado do tetracampeão Sebastian Vettel. O novo regulamento da era híbrida deu à Mercedes uma vantagem imediata que viria a durar a maior parte de uma década. Ainda assim, o australiano venceu três corridas nessa primeira temporada na Red Bull, no Canadá, na Hungria e na Bélgica, e terminou em terceiro no campeonato de pilotos, à frente de Vettel.
A “personalidade para superar a adversidade”
A estima de Horner por Ricciardo enquanto pessoa atravessa todo o capítulo.
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“Mas se alguém na Red Bull tinha a personalidade para superar a adversidade, era o Daniel. Transbordava de entusiasmo, tinha um grande sentido de humor, e a sua ligação com a equipa, com os nossos adeptos e com a comunicação social era reforçada por um sorriso que o tornava querido a toda a gente que conhecia.”
A parceria arrefeceu à medida que Max Verstappen crescia. Em 2018, o neerlandês era o piloto mais rápido e, segundo o relato de Horner, tinha “o instinto assassino”, de acordo com a leitura que o GPFans faz do mesmo livro de memórias. Uma colisão entre os dois colegas de equipa no Grande Prémio do Azerbaijão desse ano tornou-se o momento de rutura. Ricciardo assinou pela Renault no final da temporada.
Horner escreve a partir de fora da Red Bull
O livro é a primeira coisa que Horner publica desde a sua própria rutura com a equipa. A Red Bull dispensou-o das suas funções operacionais a 9 de julho de 2025, após 20 anos como diretor de equipa, com Laurent Mekies a subir dos Racing Bulls para assumir o cargo.
Drive é publicado a 22 de outubro de 2026 pela Transworld, do grupo Penguin Random House, com o próprio Horner a narrar o audiolivro. A passagem sobre Ricciardo é uma de várias do livro de memórias que foram antecipadas na imprensa de F1 esta semana.
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O desfecho de Ricciardo
Ricciardo nunca recuperou a trajetória que teve na Red Bull. A duas temporadas na Renault seguiu-se uma passagem difícil pela McLaren, um ano sem lugar numa grelha em 2023 e um regresso pela AlphaTauri, mais tarde rebatizada Visa Cash App RB. Essa segunda oportunidade foi interrompida em setembro de 2024, quando foi dispensado após o Grande Prémio de Singapura e substituído por Liam Lawson.
Drive foi para as bancas a 22 de outubro.
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