Trump nutzte den South Lawn als Bühne. Bevor er am Freitag, dem 23. Oktober, in die Marine One stieg, sagte er Reportern, dass er sich Sorgen um das Spiel mache, das die NFL für den folgenden Sonntag im Stade de France angesetzt hatte.

„Es sieht so aus, als würde morgen ein schlechter Tag in Frankreich werden, deshalb macht man sich Sorgen. Ich hätte gesagt, die NFL hätte dieses Spiel wahrscheinlich verschieben können… Frankreich steckt wirklich in Schwierigkeiten“, sagte der Präsident.

Er fügte hinzu, die Unruhen in Frankreich seien „das, was passiert, wenn man nach links geht“ und „das, was passiert, wenn man unbegrenzt viele Menschen aus sehr unfreundlichen Ländern in sein Land lässt“.

Die NFL ließ sich nicht beirren. Die Liga bestand darauf, dass die Partie zwischen den Steelers und den Saints sicher ausgetragen werden könne, und stellte klar, dass die separate Verschiebung eines Fußballspiels von Paris Saint-Germain am selben Wochenende keinen Einfluss auf ihre eigenen Überlegungen gehabt habe. Außenminister Marco Rubio stellte sich in der Risikofrage gegen den Präsidenten und erklärte gegenüber OutKick, die US-Botschaft in Frankreich sei überzeugt, das Spiel werde „problemlos verlaufen“.

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Eine Stadt unter Druck

Am Samstag, dem 24. Oktober, gingen landesweit in Frankreich mehr als 400.000 Menschen auf die Straße, um gegen die Schulfinanzierung und die Lebenshaltungskosten zu protestieren. Die Polizei setzte Tränengas und Wasserwerfer ein, nachdem Demonstranten Gegenstände geworfen hatten, und fast 1.000 Personen wurden festgenommen. Ein Verwaltungsgericht kippte in Paris ein Demonstrationsverbot, nachdem vermummte Gruppen mit Beamten aneinandergeraten waren, Geschäfte geplündert und Autos in Brand gesetzt hatten.

Die Steelers sagten als Vorsichtsmaßnahme eine Fan-Veranstaltung in der Stadt ab, und die NFL-Einrichtungen rund um Paris blieben am Samstag geschlossen. Reporter vor Ort beschrieben eine weitgehend normale Stadt mit einigen verrammelten Geschäften.

Pittsburgh 16, New Orleans 10

Der Anstoß erfolgte am Sonntag um 14:30 Uhr Ortszeit im Stade de France vor gemeldeten 78.488 Zuschauern. Pittsburgh ging durch ein 28-Yard-Field-Goal von Chris Boswell mit 3:0 in Führung und lag nie zurück. Aaron Rodgers warf im zweiten Viertel einen Vier-Yard-Touchdown-Pass auf Tight End Darnell Washington zum 10:3.

Tyler Shough glich für die Saints mit einem Touchdown-Pass auf Devaughn Vele zum 10:10 aus, bevor eine Interception New Orleans‘ beste Chance auf die Führung zunichtemachte. Boswell legte zwei weitere Field Goals nach, eines zum Abschluss der ersten Halbzeit und ein weiteres im dritten Viertel, um den Sieg sicherzustellen. Rodgers kam auf 19 von 30 Pässen für 212 Yards. Shough brachte 30 von 38 Pässen für 278 Yards, einen Touchdown und die kostspielige Interception an. Running Back Jaylen Warren trug die Steelers am Boden mit 101 Rushing Yards und weiteren 36 Yards durch die Luft.

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Pittsburgh verbesserte seine Bilanz auf 5:2; New Orleans fiel auf 2:5 ab und geht in die Bye Week.

Keine Verzögerungen im Stade de France

Der Tag, vor dem Trump gewarnt hatte, kam am Stadion nie an. Es gab keine Verzögerungen, keine Vorfälle, keine Berichte über Ärger im Stade de France. Die NFL hatte ihr erstes reguläres Saisonspiel auf französischem Boden auf ihre eigene Sicherheitseinschätzung gesetzt und nicht auf die des Weißen Hauses.

Pittsburghs nächste Aufgabe ist am Sonntag, dem 1. November, um 13:00 Uhr Ortszeit das Heimspiel gegen die Cleveland Browns.

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