Le prince Ali bin Hussein a accusé Gianni Infantino d’avoir orchestré la dernière journée du congrès extraordinaire de l’AFC à Tokyo pour fabriquer un soutien asiatique à sa réélection à la présidence de la FIFA.
« Les deux premières journées étaient consacrées au football, que nous servons tous. La dernière journée relevait de la pure politique, à la demande de Gianni Infantino », a écrit le président de la Fédération jordanienne sur X dimanche.
Il a précisé qu’aucun délégué n’avait été « autorisé à prendre la parole, à poser des questions, à débattre ou à s’adresser aux médias » lorsque la session politique a commencé, et il a mis en garde en déclarant qu’« aucune forme de coercition, de menace ou de pot-de-vin ne devrait être tolérée » dans la course à la présidence de la FIFA.
D’une « rupture de confiance » à une accolade publique
Cette attaque intervient deux jours après que le cheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, président de l’AFC, a chaleureusement étreint Infantino lors du congrès de Tokyo et a déclaré que l’Asie se tenait derrière lui.
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« Nous réaffirmons notre engagement total à vous soutenir, vous et votre leadership, alors que vous briguez un nouveau mandat à la présidence de la FIFA », a déclaré le cheikh Salman au patron de la FIFA, qualifiant l’Asie d’« une seule famille » prête à aller de l’avant « unie dans votre soutien, Gianni ».
Il s’agit d’un revirement brutal. En août, l’AFC avait rejoint l’UEFA et la CONCACAF pour accuser Infantino d’une « rupture de confiance fondamentale » à propos de l’abandon du FIFA Forward Enterprise, un plan de 4,2 milliards de dollars visant à céder une participation sur les droits commerciaux liés à la Coupe du monde à des investisseurs privés.
Au pupitre de Tokyo, Infantino a tiré un trait sur la polémique.
« Quand on fait beaucoup de choses, on fait, espérons-le, comme nous l’avons fait, beaucoup de bonnes choses, on commet aussi quelques erreurs », a-t-il déclaré.
Le cheikh Salman est allé plus loin, lançant à l’assemblée : « Oui, nous avons eu quelques différends dont nous avons parlé par le passé. Mais ne mélangeons pas les deux choses. »
« Les présidents de confédération n’ont aucun pouvoir de décision »
Le soutien du patron de l’AFC, comme les précédents appuis de la CONMEBOL et de la Confédération africaine de football, a un poids politique. Il n’apporte pas de voix.
Le prince Ali l’a lui-même souligné, écrivant que « les présidents de confédération n’ont aucun pouvoir de décision : le vote appartient à chaque association membre individuellement ». L’élection présidentielle de la FIFA est un scrutin à un membre, une voix, auquel participent les 211 associations nationales, et les dirigeants des instances peuvent faire du lobbying mais ne peuvent pas engager leurs membres. L’AFC détient 47 de ces 211 voix.
Le différend entre le prince Ali et Infantino n’est pas nouveau. En août, il avait accusé le président de la FIFA de « chantage », affirmant que la FIFA avait proposé de régler les dossiers en suspens de la Jordanie en échange de son soutien. Deux jours plus tard, la Jordanie a reçu les primes de la Coupe arabe qu’elle attendait depuis fin 2025.
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Date limite le 18 novembre, vote en mars
La fenêtre pour défier Infantino se referme. Les candidats doivent déposer leur candidature avant le 18 novembre, et le Congrès de la FIFA votera en mars 2027.
Aucun rival ne s’est encore déclaré, et avec la CONMEBOL, la CAF et désormais la direction de l’AFC publiquement derrière lui, Infantino se dirige vers un quatrième mandat qui le maintiendrait en fonction jusqu’en 2031.
