Cada ponto que o Manchester City deixa cair esta época fica agora à sombra de uma audiência disciplinar iminente. A derrota por 2-1 em Villa Park no sábado já era pesada por si só. Um ex-chefe da arbitragem veio agora acrescentar que o desfecho não devia ter sido exatamente este.
Keith Hackett, antigo presidente da Professional Game Match Officials Limited e ex-árbitro FIFA, analisou o lance ocorrido ao minuto 31 entre Iliman Ndiaye e Ian Maatsen dentro da área do Villa. A entrada foi imprudente, concluiu, e o árbitro Peter Bankes devia ter assinalado grande penalidade.
«Bem, é sem dúvida uma entrada desastrada», disse Hackett ao Football Insider. «E, como consequência, pergunta-se: se tivesse sido a meio-campo, teria sido assinalada falta.»
Hackett sugeriu que a forma como Ndiaye caiu pode ter influenciado a decisão.
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«Penso que isso bem pode ter levado o árbitro a não assinalar. Mas, para mim, é uma entrada imprudente e devia ter resultado em grande penalidade.»
Bis de Jackson afunda invencibilidade de Maresca
Nicolas Jackson bisou pelo Villa, abrindo o marcador antes dos seis minutos após um escorregão de Marc Guehi, antes de repor a vantagem do Villa aos 60 minutos com um remate de primeira que passou por baixo de Gianluigi Donnarumma.
Erling Haaland chegou a repor a igualdade pelo City aos 52 minutos, mas Enzo Maresca, com registo imaculado na liga até ao apito inicial, na sua primeira época desde que substituiu Pep Guardiola, afirmou que ambos os golos eram evitáveis. O treinador do Villa, Unai Emery, foi apontado pelos próprios jogadores como o responsável por um ajuste tático ao intervalo que anulou o City durante a segunda parte.
Veredicto de culpa paira sobre cada ponto perdido
A 29 de setembro de 2026, a Premier League confirmou o veredicto da comissão independente: o City foi considerado culpado de 114 das 115 acusações inicialmente apresentadas em fevereiro de 2023, incluindo a totalidade das 80 acusações de irregularidades financeiras e 34 das 35 acusações de falta de cooperação com a investigação.
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O City interpôs recurso a 1 de outubro, um dia antes do prazo-limite, alegando que a decisão «contém erros materiais evidentes, de direito, de princípio e de facto, não sendo segura». Ao abrigo das regras aceleradas em vigor esta época, o recurso deverá ficar concluído em 12 semanas, dispondo depois o painel de mais 30 dias para publicar a sua decisão, o que aponta para um possível desfecho por volta de 23 de janeiro de 2027.
De 60 a 100 pontos: os números que pairam sobre o City
Nenhuma sanção foi fixada. Uma audiência separada vai determinar o castigo, e ainda não existe data marcada para a mesma. Analistas e advogados desportivos têm avançado deduções de 60 a 100 pontos, números que transformariam um clube que venceu quatro títulos consecutivos da Premier League entre 2020-21 e 2023-24 em candidato à despromoção pela primeira vez em duas décadas. O Everton foi penalizado em seis a oito pontos por uma única violação das regras de lucro e sustentabilidade; o Nottingham Forest em quatro. A dimensão daquilo que o City enfrenta não tem precedentes na era moderna da Premier League.
O City mantém-se no topo da tabela, à espera do jogo do Arsenal, e o próximo compromisso na liga é a receção ao Brighton, a 31 de outubro.
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