A Bridgestone esteve presente no paddock nas duas últimas rondas da temporada de F1, onde manteve conversações nos bastidores sobre uma candidatura para substituir a Pirelli como fornecedor único de pneus da competição a partir de 2029, segundo o RacingNews365.
O meio neerlandês avança que fontes do paddock esperam que a próxima proposta da empresa japonesa seja mais forte do que aquela que apresentou no concurso de 2023, quando a Pirelli foi mantida como fornecedor exclusivo da F1.
O domínio da Pirelli sobre o contrato foi reforçado no início deste ano. A 11 de junho de 2026, a FIA confirmou que tinha ativado a extensão de um ano prevista no acordo de 2023 com a Pirelli, mantendo a empresa sediada em Milão como fornecedor exclusivo da F1, F2 e F3 até ao final da temporada de 2028.
É até esse limite que a papelada em vigor se estende.
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«Estamos satisfeitos por prolongar a nossa presença na Fórmula 1 por mais um ano, até 2028, graças ao acordo alcançado com a FIA», afirmou o vice-presidente executivo da Pirelli, Marco Tronchetti Provera, no comunicado da FIA.
Tudo o que vier a partir de 2029 regressa ao processo de concurso.
A reestruturação silenciosa da Bridgestone em 2025
A Bridgestone não tem feito campanha pública. Tem-se reestruturado. A 31 de janeiro de 2025, a empresa anunciou uma nova estrutura de gestão para os desportos motorizados e, a partir de 1 de março de 2025, colocou Hiroshi Imai à frente da nova organização.
Imai chegou à McLaren Racing em 2009 e subiu na hierarquia passando por engenheiro principal, engenheiro-chefe de corrida e, por fim, diretor de engenharia de corrida, antes de regressar ao Japão após a temporada de 2024. É agora a figura sénior que orienta a investida da Bridgestone na F1, e o RacingNews365 avança que fez parte das delegações de alto nível que marcaram presença nos fins de semana dos Grandes Prémios de Singapura e dos Estados Unidos para avaliar o terreno.
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Um concurso que a Bridgestone já perdeu uma vez
A Bridgestone já esteve nesta posição. Concorreu ao contrato de 2025 a 2027 e perdeu para a Pirelli em 2023, tendo a F1 justificado a decisão com a maior adequação da Pirelli à mudança regulamentar para os pneus mais leves de 18 polegadas, que funcionam sem mantas térmicas.
Depois dessa decisão, o então CEO global da Bridgestone, Shuichi Ishibashi, disse à Autosport que a proposta tinha incluído a tecnologia Enliten da empresa, aplicada em pneus de estrada, que, segundo a Bridgestone, produz pneus cerca de 20 por cento mais leves do que o seu equivalente anterior e cujos componentes são 63 por cento reciclados.
Ishibashi afirmou que a proposta tinha obtido «reconhecimento positivo da FIA e da FOG» e deu a entender que uma nova candidatura continuaria a ser possível assim que o contrato da Pirelli chegasse ao fim. O prazo de 2028, que a FIA fechou em junho de 2026, é o gatilho para esse próximo concurso.
Pirelli, Hankook e Michelin, todos no páreo
A Bridgestone não teria o caminho livre. O RacingNews365 avança que se espera que a Pirelli volte a apresentar-se a concurso, que o interesse da Hankook em fornecer a F1 é conhecido no paddock há já algum tempo e que a Michelin também tem sido associada a uma possível candidatura.
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Nenhum concurso foi formalmente aberto pela FIA. O próximo contrato cobrirá tudo a partir de 2029 e, até que esse processo arranque, a Pirelli continua a ser o único fornecedor confirmado de pneus da F1 para as temporadas de 2027 e 2028.
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