A defesa do título de Max Verstappen chegou ao fim. O piloto da Red Bull cortou a meta em terceiro no Grande Prémio dos Estados Unidos de domingo, em Austin, a 17,485 segundos do vencedor da corrida, Kimi Antonelli, e, com cinco provas ainda por disputar, já não consegue apanhar o italiano de 20 anos na classificação de pilotos.
Os números são brutais. Antonelli soma 365 pontos, Verstappen 236. Mesmo um pleno de vitórias da Cidade do México até Abu Dhabi, com Antonelli a somar zero em contrapartida, deixaria Verstappen a quatro pontos de distância.
É a eliminação mais precoce de Verstappen de uma luta pelo título desde 2020, o ano anterior ao início da sua sequência de quatro títulos consecutivos. Em 2025 ficou a dois pontos de um quinto, perseguindo Lando Norris até à decisão em Abu Dhabi e vencendo essa corrida.
Uma decisão de pneus que a Red Bull errou
Verstappen qualificou-se em segundo e nunca teve ritmo para lutar pela vitória. A Mercedes conseguiu fazer funcionar uma estratégia de uma paragem com médios para duros a partir da pole; a Red Bull apostou nos macios e foi obrigada a duas paragens.
Leia também: Florian Wirtz dá resposta gélida depois de lenda do Liverpool pedir o seu afastamento
Verstappen foi direto sobre a tarde, segundo noticiou o PlanetF1.
«Bastante frustrante, para ser sincero. Simplesmente não foi uma boa corrida para nós.»
Descreveu a unidade de potência a comportar-se de forma diferente de uma volta e de uma curva para a seguinte, o que, disse, tornou impossível construir um ritmo. Ainda assim, o seu veredito sobre o ritmo de Antonelli foi seco.
«Mesmo que tivéssemos feito os pneus na ordem certa ou escolhido os compostos certos, não creio que tivéssemos o ritmo do Kimi», disse aos jornalistas.
Leia também: Bernal planeia regressar em 2027, cinco anos após um acidente quase fatal
A nona vitória de Antonelli aproxima-o do título
Para Antonelli, foi a sua nona vitória da temporada e a primeira pole position desde o Grande Prémio da Bélgica em julho, oito provas antes. Liderou todas as voltas que importaram e terminou 13,078s à frente de Charles Leclerc, com Verstappen a mais quatro segundos de distância.
«Foi o resultado de que precisávamos», afirmou Antonelli depois da corrida. «Muito feliz por termos conseguido concretizá-lo. Hoje foi um grande esforço de equipa.»
O piloto da Mercedes pode garantir o campeonato no Grande Prémio da Cidade do México no próximo fim de semana se terminar em nono ou melhor, ou caso nem George Russell nem Lewis Hamilton vençam a corrida.
O que resta para a Red Bull
O segundo lugar na classificação de pilotos é o único prémio ainda em jogo. Verstappen está a seis pontos de Russell e a cinco de Hamilton, com cinco provas para os atacar.
Leia também: Imprensa: Man City prepara investida sensacional em janeiro por estrela de 70 M£ do Chelsea
O fim de semana do Grande Prémio da Cidade do México decorre de 30 de outubro a 1 de novembro, com a corrida ao domingo, às 14:00, hora local.
Leia também: Russell: a penalização em Austin foi ridícula
