Lamar Jackson não joga um único snap pelos Baltimore Ravens desde que saiu ao intervalo do jogo em Tennessee, a 4 de outubro. Na quarta-feira, com o tornozelo esquerdo visivelmente ligado, estava de regresso ao campo de treinos em Owings Mills, no arranque da preparação da equipa para a deslocação de domingo ao Highmark Stadium.
O apito inicial frente aos Buffalo Bills está marcado para as 13h00 locais. É o jogo para o qual o treinador Jesse Minter, na sua primeira época após a saída de John Harbaugh em janeiro, precisa do seu quarterback.
Minter, em declarações aos jornalistas na segunda-feira, disse que Jackson estava “numa posição razoável” para jogar, mas acrescentou uma condição clara.
“Acho que vai estar numa posição razoável, mas saberemos muito mais na quarta-feira.”
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O próprio treino de quarta-feira é a primeira peça dessa informação. Jackson tem sido um participante limitado em duas semanas consecutivas de treinos sem jogar. Esteve suficientemente perto de alinhar frente aos Cincinnati no último domingo para que Tracy Wolfson, da CBS Sports, tenha relatado que Minter se tinha comprometido com ele antes de um treino de sábado ter mudado o plano.
Três jogos falhados e um tornozelo que não sara
A lesão foi descrita durante todo o mês como uma entorse alta do tornozelo. Jackson falhou três jogos consecutivos por causa dela, incluindo a derrota de domingo passado por 35-13 em casa frente aos Cincinnati Bengals, que deixou Baltimore com um registo de 4-3 à entrada da Semana 8.
O suplente Tyler Huntley foi titular nesses três jogos. Minter, pressionado sobre quando será tomada a decisão, limitou-se a dizer que ela cabe ao jogador e ao departamento médico.
“Quando o Lamar, a nossa equipa técnica, os nossos médicos, eu próprio e toda a gente na organização sentirmos que é melhor para ele estar em campo, ele estará em campo, e toda a gente saberá quando é que isso vai ser”, disse Minter aos jornalistas.
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Ian Rapoport, da NFL Network, relatou na quarta-feira que espera que Jackson jogue.
‘O melhor jogador da NFL’
O left tackle Ronnie Stanley resumiu o que está em jogo sem rodeios.
“Vai ser um grande impulso. O Lamar é o melhor jogador da NFL.”
O running back Derrick Henry, que carregou boa parte da responsabilidade ofensiva durante a ausência de Jackson, chamou-lhe “o coração e a alma desta equipa”.
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“É o líder deste ataque, por isso, sempre que ele está em campo, é ótimo. Sei que ele quer estar lá connosco e colocar-nos na melhor posição para vencer”, disse Henry ao site oficial da equipa.
Buffalo chega com 5-1 e descansado
Os Bills, orientados pelo treinador de primeiro ano Joe Brady, estão com 5-1 e lideram a AFC East. Folgaram na Semana 7, o que dá a Josh Allen e ao ataque de Buffalo duas semanas completas de preparação.
O relatório de lesões que Baltimore apresenta na quarta-feira à noite vai mostrar quanto do treino Jackson fez de facto. A próxima atualização dos Ravens é na quinta-feira.
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