Pittsburgh creyó tener el partido ganado cuando quedaban 25 segundos en el reloj. Ben Kindel, de vuelta en la alineación por primera vez desde el susto médico que sufrió en el avión del equipo 10 días antes, acababa de empujar de revés un disco suelto por delante de Sebastian Cossa para poner a los Penguins por delante 3-2.
La ventaja duró 24 segundos. Cooley, nacido en Pittsburgh, cazó al vuelo un disco al bote a la izquierda de la portería con un solo segundo en el marcador para completar su hat-trick y forzar la prórroga.
Sergachev lo sentenció a los 3:27 del tiempo extra, enviando a la red el rebote de un disparo de Barrett Hayton desde el slot ante Arturs Silovs, para una victoria de Utah por 4-3 la noche del jueves.
La noche de Cooley en su ciudad natal
Cooley abrió el marcador en el 4:40 del primer periodo y volvió a golpear en el 14:11 para poner a Utah dos arriba antes de que Pittsburgh hubiera realizado un disparo que contara.
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Erik Karlsson recortó distancias en el segundo y Rickard Rakell añadió un gol en inferioridad numérica en el tercero, antes de que el tap-in tardío de Kindel pareciera haber decantado la noche del lado de Pittsburgh.
El tanto del empate fue el séptimo gol de la temporada de Cooley y el cuarto hat-trick de su carrera en la NHL. A los cinco años había formado parte del programa Little Penguins Learn to Play Hockey de Sidney Crosby en la ciudad.
Kindel vuelve al hielo tras el susto en el avión
Kindel llevaba apartado del hielo desde que se desplomó en el avión del equipo de los Penguins poco después de despegar de Salt Lake City el 20 de octubre. El club informó en su momento de que el delantero de 19 años había sufrido un episodio vasovagal, una caída repentina de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial, unos 10 minutos después del inicio del vuelo. El avión dio la vuelta y Kindel fue trasladado al Hospital de la Universidad de Utah para ser evaluado.
Kindel jugó 18:53 en su regreso, marcó el gol que puso a su equipo por delante y añadió una asistencia.
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«Es simplemente agradable marcar un gol para el equipo y aportar lo que pueda cuando pueda», afirmó Kindel.
Continúa el flojo arranque de los Penguins
Sebastian Cossa terminó con 31 paradas para Utah; Silovs detuvo 30 para Pittsburgh. Los Mammoth mejoraron su registro a 9-5-0; los Penguins cayeron a 5-6-2 y vuelven a estar por debajo del .500.
Evgeni Malkin, que regresó a la alineación tras perderse por enfermedad la victoria del sábado ante Nashville, firmó dos asistencias, pero fue claro sobre dónde se torció la noche.
«Tenemos que jugar, no sé, mucho más duro, los cinco a una. Es un poco duro haber perdido», dijo Malkin a los periodistas.
El veterano defensa de Utah Andrew Peeke firmó una asistencia en su partido número 400 en la NHL.
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