Der erstmals vergebene Ballon d’Or of All Time, vermarktet als „BOAT“, wurde durch eine Fan-Abstimmung entschieden: 1 Euro pro Stimme und keine Obergrenze dafür, wie viele Stimmzettel ein einzelner Anhänger kaufen durfte. Zahlen von France Football, über die football360 berichtet, zeigen, dass 5.009 Personen mehrfach abstimmten: 4.665 gaben zwischen zwei und vier Stimmen ab, 300 wählten fünf- bis neunmal, und 44 stimmten zwischen 10- und 26-mal ab.
Die am Mittwoch, dem 28. Oktober, verkündete Auszeichnung kürt Ronaldos Saison 2008 bei Manchester United zur größten einzelnen Ballon-d’Or-Saison in der 70-jährigen Geschichte des Preises. Lionel Messis Barça-Saison 2012, in der er 91 Tore in einem Kalenderjahr erzielte, landete auf Platz zwei, Ronaldos Real-Madrid-Saison 2017 auf Platz drei.
Jede Stimme nahm zudem an einer Verlosung von zwei Tickets für die Ballon-d’Or-Gala 2027 teil, wie Yahoo Sports berichtet. Dieser Anreiz erklärt nach Ansicht von Kritikern, warum sich Tausende Fans Mehrfachstimmen kauften.
Eine symbolische Trophäe ohne Trophäe
Anders als der eigentliche Ballon d’Or, über den ein Gremium aus Fachjournalisten entscheidet, kennt der BOAT weder einen physischen Preis noch eine formale Gewichtung von Expertenmeinungen. Gulf News bezeichnete ihn als „eine symbolische Fan-Abstimmung“ und argumentierte, „ein kostenpflichtiger Beliebtheitswettbewerb ist mit Sicherheit nicht der Weg, um die größte Ballon-d’Or-Siegersaison zu bestimmen“.
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Ronaldos Saison 2007/08 in Old Trafford brachte 42 Tore in Pflichtspielen, davon 31 in der Premier League, als Manchester United den englischen Titel und die Champions League gewann.
Ronaldo und Messi belegen die kompletten Top 12
Die beiden Angreifer besetzten sämtliche zwölf Spitzenplätze; der brasilianische Stürmer Ronaldo Nazário war als Dreizehnter der erste Spieler außerhalb des Duos. Die von Yahoo Sports veröffentlichten Top 10 lauten:
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Cristiano Ronaldo, 2008
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Lionel Messi, 2012
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Cristiano Ronaldo, 2017
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Lionel Messi, 2023
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Cristiano Ronaldo, 2016
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Cristiano Ronaldo, 2014
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Lionel Messi, 2015
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Cristiano Ronaldo, 2013
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Lionel Messi, 2011
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Lionel Messi, 2009
Der eigentliche Ballon d’Or 2026 wurde am Montag, zwei Tage vor der BOAT-Enthüllung, in Paris vergeben. Die Abstimmung für den Fan-Preis endete am Dienstag, dem 27. Oktober, um 23:59 Uhr Pariser Zeit; die Ergebnisse wurden am folgenden Tag über die offiziellen Kanäle des Ballon d’Or veröffentlicht.
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