Russell no espera que Mercedes se salga con la suya en el Autódromo Hermanos Rodríguez, donde el Gran Premio de Ciudad de México se celebra el domingo 1 de noviembre. Durante el fin de semana de carrera, en declaraciones recogidas por Crash.net, el británico señaló el diseño de la unidad de potencia de Ferrari como el mayor factor de cara a la clasificación y a la carrera.
«Obviamente no es ningún secreto, equipos como Ferrari tienen un turbo más pequeño que la mayoría, así que probablemente tienen bastante ventaja en este aspecto», dijo Russell a Crash.net.
Añadió que el retraso del turbo marcará el fin de semana para varios equipos.
El trazado se encuentra a más de 2.200 metros sobre el nivel del mar, donde el aire enrarecido perjudica tanto a la carga aerodinámica como a la cantidad de oxígeno que un turbocompresor puede introducir en el motor. Un turbo más pequeño gira más rápido y responde mejor a la altitud, razón por la que esta decisión de diseño tiene consecuencias desproporcionadas en esta carrera concreta.
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A Antonelli le basta con el noveno puesto
Antonelli puede amarrar el título de pilotos el domingo sin subir al podio. El italiano aventaja a Russell en 123 puntos y a Lewis Hamilton en 124 de cara a la ronda 19 de 23, con 125 aún en juego en las cinco carreras finales.
Los escenarios son complicados pero claros. Si gana cualquier piloto que no sea Russell o Hamilton, Antonelli es campeón independientemente de dónde acabe. Si gana Russell, Antonelli necesita ser noveno o mejor. Si gana Hamilton, necesita ser décimo o mejor.
Ese es el telón de fondo sobre el que aterriza la advertencia de Russell sobre Ferrari. Un doblete de Ferrari no privaría por sí solo a Antonelli del título, pero cualquier tarde que deje a los dos pilotos de Mercedes peleando fuera del top cinco eleva las apuestas de cara al tramo final de la temporada.
Leclerc rebaja la etiqueta de favorito
Charles Leclerc, compañero de Hamilton en Ferrari, ha rechazado la idea de que el equipo llegue a México como favorito previo al fin de semana a pesar de los resultados recientes.
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«Que seamos los favoritos este fin de semana, no estoy del todo de acuerdo, creo que Mercedes sigue siendo favorito vayamos donde vayamos», dijo Leclerc a Crash.net.
Hamilton ha defendido a lo largo de la temporada que Ferrari cede demasiado en las rectas como para competir en todos los circuitos. La altitud de México aplana ese argumento: las velocidades punta bajan para todos, y lo decisivo pasa a ser la conducibilidad del motor y la respuesta del turbo, el aspecto que Russell ha señalado como el punto fuerte de Ferrari.
Mercedes lidera el campeonato de constructores con 133 puntos de ventaja sobre Ferrari de cara al fin de semana, con Red Bull tercero y McLaren cuarto, empatados a 355 puntos.
La carrera comienza en el Autódromo Hermanos Rodríguez a las 14:00 hora local del domingo 1 de noviembre.
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