A Casa Branca abriu as suas portas na noite de quinta-feira para celebrar uma colheita recorde de medalhas em Milão-Cortina. Donald Trump somou um total de 57 medalhas e 25 de ouro entre as equipas olímpica e paralímpica, sendo as 33 conquistadas pela equipa olímpica o maior número que a Team USA alguma vez trouxe de uns Jogos de Inverno realizados fora da América do Norte.
Hunter Hess não recebeu convite. O esquiador de halfpipe, cujas declarações em Milão tinham enfurecido o presidente em fevereiro, estava notoriamente ausente da lista de convidados.
Trump aludiu ao padrão sem o nomear.
«Não faço isto com muitas outras equipas. Com a maioria delas só quero que saiam dali», disse à sala, segundo a AOL.
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«De algumas gosto e de outras não gosto tanto. Mas todas vêm cá.»
Afinal, nem todas.
Uma publicação de fevereiro que ainda faz mossa
A polémica remonta a 6 de fevereiro, quando Hess disse aos jornalistas em Milão que vestir o uniforme dos EUA lhe trazia «sentimentos contraditórios» e que havia «obviamente muita coisa a acontecer de que não sou grande fã». Dois dias depois, Trump atacou-o no Truth Social.
«O esquiador olímpico dos EUA, Hunter Hess, um verdadeiro falhado, diz que não representa o seu País nos atuais Jogos Olímpicos de Inverno», escreveu o presidente numa publicação reproduzida pela Yahoo Sports. «Se é esse o caso, não devia ter-se apresentado à equipa, e é uma pena que lá esteja. É muito difícil apoiar alguém assim.»
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Hess respondeu no dia seguinte no Instagram, afirmando que amava o seu país e que os americanos «têm o direito e a liberdade» de dizer quando as coisas poderiam estar melhores. Mais tarde apurou-se para a final de halfpipe e fez o sinal de «L» para a câmara.
Jordan Stolz levou o acolhimento mais caloroso
A estrela indiscutível da receção foi o patinador de velocidade Jordan Stolz, de Kewaskum, no Wisconsin, que tinha saído de Milão como o atleta americano mais galardoado dos Jogos. Conquistou ouro nos 1.000 m e nos 500 m masculinos, prata nos 1.500 m e bateu dois recordes olímpicos pelo caminho.
Trump destacou as «pernas muito fortes» de Stolz. Ambas as equipas americanas de hóquei foram elogiadas após vitórias no prolongamento sobre o Canadá, e a equipa paralímpica de hóquei em trenó foi homenageada pelo quinto ouro consecutivo.
Do insulto à angariação de fundos
A frase do «verdadeiro falhado» nunca se desvaneceu. Em maio, Hess transformou-a numa linha de merchandising chamada Real Loser Project, com cada dólar das t-shirts e dos chapéus a reverter para a STOKED, uma organização sem fins lucrativos que dá a jovens desfavorecidos acesso a desportos radicais.
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Desde então, doou 30.000 dólares à instituição. O seu nome continuava ausente da lista do Rose Garden a 6 de agosto.
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