Rusia sigue excluida del fútbol internacional, y el Kremlin quiere que eso cambie.

En un mensaje leído ante los delegados del XIV foro Rusia: País del Deporte, celebrado en Krasnoyarsk el 23 de octubre, Vladímir Putin presentó a Rusia como un país listo para volver a la escena internacional.

«Rusia siempre ha sido y seguirá siendo una parte integral e importante de esta familia, reafirmando al mismo tiempo su compromiso de cumplir estrictamente todas las obligaciones internacionales y los requisitos justificados que asume», afirmó en el mensaje, difundido por la agencia estatal TASS.

Añadió que el país estaba «abierto al diálogo y la cooperación» y aseguró que la comunidad deportiva internacional estaba «en proceso de regresar a los principios fundamentales que rigen el mundo del deporte».

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La intervención llega tres meses después de un cambio en el ámbito olímpico. El 7 de julio, el COI levantó provisionalmente la suspensión del Comité Olímpico Ruso, casi dos años después de que el organismo fuera vetado por primera vez. La presidenta del COI, Kirsty Coventry, declaró entonces que no creía que los atletas debieran «pagar el precio» de las acciones de los gobiernos, abriendo así una vía para que los competidores rusos se reintegren de cara a Los Ángeles 2028.

La FIFA ha ido en sentido contrario, al menos en el discurso

El organismo rector del fútbol no ha seguido ese camino. Los clubes y las selecciones rusas están suspendidos de toda competición internacional desde febrero de 2022, y la FIFA no ha dado señales de estar cerca de una votación para la readmisión.

En público, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha dejado claro que preferiría levantar la sanción. En una entrevista publicada por Sky Sports el 3 de febrero, afirmó que la readmisión debería producirse.

«Porque esta sanción no ha logrado nada, solo ha generado más frustración y odio», declaró Infantino a Sky Sports.

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También defendió que la FIFA debería incluir en sus estatutos una norma que impida sancionar a ningún país por las acciones de sus líderes políticos.

Aquellas declaraciones tienen ya nueve meses, y desde entonces no se ha convocado ninguna votación del Consejo de la FIFA. La postura personal de Infantino ha chocado con la resistencia del bloque de votantes más fuerte del fútbol.

Los miembros de la UEFA se niegan a jugar contra Rusia

Federaciones de peso de la UEFA, entre ellas Inglaterra, Polonia, Suecia y Ucrania, han declarado públicamente que se negarían a alinear a sus selecciones contra equipos rusos, lo que haría inviables las fases de clasificación aunque se levantara una sanción formal. Un intento en 2023 de readmitir a los equipos rusos en la categoría sub-17 fracasó por ese motivo: los países sencillamente no querían jugar.

Eso ha dejado a la FIFA en una situación delicada. Las confederaciones no controlan cómo votan sus federaciones miembros en Zúrich; cada una de las 211 federaciones de la FIFA emite su propio voto. Pero la política práctica no ha cambiado. Si los equipos europeos no saltan al césped, una readmisión formal no se traduce en fútbol competitivo.

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Rusia se quedó fuera de la repesca clasificatoria para el Mundial de 2022, fue excluida del sorteo de la Eurocopa 2024 y vio pasar el Mundial de 2026 sin su presencia. El próximo ciclo de clasificación, para la edición de 2030, aún no ha comenzado.

La cuestión práctica ahora es qué hará la FIFA con el precedente olímpico. La readmisión del COI exigió a Rusia retirar sus organizaciones deportivas del territorio ucraniano ocupado. El organismo rector del fútbol no ha precisado si valoraría una exigencia similar, y la FIFA no ha respondido públicamente al mensaje de Putin en el foro.

Por ahora, la situación no cambia: ningún club ni selección rusa saltará al césped en una competición de la FIFA, y no hay fecha en el calendario para que el Consejo revise la sanción.

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