Aston Villa refuse qu’on lui dise où est sa place. Vendredi soir, le président Nassef Sawiris a signé un communiqué sur X menaçant Jamie Carragher, le consultant de Sky Sports et ancien défenseur de Liverpool, d’une action en justice pour les propos qu’il a tenus sur le club et ses supporters dans le podcast Stick to Football.
«Aston Villa va engager une action en justice contre Jamie Carragher pour ses insultes inacceptables envers le club et ses supporters», indiquait le communiqué. «Aston Villa ne laissera personne entraver notre ascension dans le football anglais et européen.»
Sawiris a choisi son mot avec soin : «ascension», le propriétaire d’un club de haut de tableau de Premier League qui répond à un consultant pour avoir dit à ses supporters qu’ils n’ont pas leur place à ce niveau.
«Fermez-la, supporters de Villa»
Les propos de Carragher ont été tenus jeudi dans l’épisode de Stick to Football, alors que les intervenants discutaient de la possibilité qu’Unai Emery soit tenté de remplacer Michael Carrick à Manchester United. Le consultant de 48 ans a assuré qu’il ne cherchait à blesser personne, mais a exposé ce qu’il a appelé la hiérarchie du football anglais.
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«Alors le Real Madrid prendra le meilleur joueur de Manchester United, ils prendront (Cristiano) Ronaldo. Il y a très peu d’équipes au-dessus de United, pareil pour Liverpool. Mais il y aura des équipes en dessous d’Aston Villa et eux (Villa) prendront leur entraîneur ou prendront leurs joueurs, alors fermez-la, supporters de Villa. Aston Villa ne sera jamais Manchester United.»
C’est cette dernière phrase que les avocats de Villa devraient désormais cibler. Juridiquement, une analyse offensante ou irrespectueuse ne suffit pas à elle seule à fonder une action victorieuse, et le communiqué de Sawiris n’a pas précisé le fondement juridique sur lequel le club entend s’appuyer.
Le United de Carrick, le Villa d’Emery
Le contexte compte. Selon The Peoples Person, le Manchester United de Michael Carrick occupe la 16e place de Premier League après une victoire et trois défaites lors de ses huit premiers matchs, sa position étant à nouveau remise en cause après une défaite 3-0 à Bournemouth. Lors du gala du Ballon d’Or, où il figurait parmi les nommés pour le prix d’Entraîneur de l’année masculin, Emery a déclaré qu’il se sentait «très, très à l’aise» à Aston Villa.
Le propos de Carragher reposait sur l’idée que si Old Trafford appelle, Villa ne peut pas refuser. La réponse de Sawiris a été de rejeter cette prémisse en bloc.
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Les propres supporters de Villa peu convaincus
La menace n’a pas été bien accueillie par l’ensemble du public de Villa. Sur les réseaux sociaux, plusieurs supporters ont confié à SPORTbible que le communiqué était embarrassant et témoignait d’un manque d’assurance, l’un d’eux se demandant ce que le club espérait réellement obtenir en poursuivant un consultant en justice pour «quelques mots qui piquent».
Villa reçoit Fulham à Villa Park samedi avant de se rendre au Camp Nou pour affronter Barcelone en Ligue des champions mardi 3 novembre. Dans sa couverture de la Premier League, Sky Sports continue de s’appuyer sur Carragher comme consultant vedette, et le diffuseur n’a pas commenté le communiqué de Villa.
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