Un año después de la noche en que Djokovic fue sorprendido en Shanghái, el sorteo del Masters de París lo ha devuelto directamente al mismo rival. Vacherot, el jugador procedente de la previa que lo venció por 6-3 y 6-4 en aquella semifinal del 11 de octubre de 2025 camino de la final de Shanghái, es el hombre que se cruza en el camino de Djokovic en la primera ronda de La Défense.

El emparejamiento aún era reciente el viernes cuando Pioline dijo a Yahoo Sports a través de Tennishead que quería que los próximos diez días giraran en torno a un único relato.

«Creo que el mensaje es: aprovechémoslo al máximo. Aprovechemos a Novak al máximo, porque si no es su última aparición aquí, quizá sea la penúltima», dijo Pioline.

Djokovic ostenta el récord del torneo con siete títulos en París. Llega como décimo cabeza de serie y duodécimo del ranking, dato que en sí mismo es la señal que el comentario de Pioline intentaba poner en palabras.

Lee también: El equipo de Oleksandr Usyk desvela un plan sorpresa que podría acabar con la rivalidad con Tyson Fury

Vacherot, un año después de Shanghái

La semifinal de Shanghái de 2025 no fue una sorpresa cualquiera. El serbio, entonces cuarto cabeza de serie, pidió atención médica en ambos sets y no pudo con las dejadas y los peloteos largos del monegasco. Vacherot, entonces 204 del mundo, se convirtió en el jugador con peor ranking de la historia en alcanzar una final de Masters 1000, y acabó levantando el título ante su primo Arthur Rinderknech.

Vacherot vuelve a estar en los titulares esta semana. Alcanzó la final de Basilea tras ganar en semifinales a Taylor Fritz por 7-6 (5) y 6-3, y tenía que medirse a Jiří Lehecka por el título el domingo. Djokovic ya estaba fuera de Basilea para entonces, derrotado por 6-7 (4), 7-5, 7-6 (5) ante Jan-Lennard Struff el jueves 29 de octubre, según la Associated Press.

La carrera por Turín aumenta la presión

Pioline también señaló las Finales ATP de Turín, donde la clasificación para los ocho primeros aún no está decidida. «Hay mucho nerviosismo, mucho en juego y muchas ganas por parte de estos jugadores de terminar entre los ocho primeros», dijo en la ceremonia.

La derrota en Basilea dejó las opciones de Djokovic de llegar a Turín pendientes de su resultado en París, con La Défense como su último torneo puntuable de la temporada. Llegar lejos mantendría viva la carrera; una eliminación temprana ante Vacherot cerraría prácticamente la puerta.

Lee también: El Liverpool toma una decisión sobre el fichaje de Federico Chiesa, pero el jugador tiene otros planes

El relato de despedida es de Pioline. Djokovic no ha fijado una fecha de retirada y no consta públicamente ningún plan de adiós.

El duelo de primera ronda entre Djokovic y Vacherot está programado para el lunes 2 o el martes 3 de noviembre en el Plenitude Arena de La Défense, donde el Rolex Paris Masters se celebra hasta el 8 de noviembre.

Lee también: El entrenador del Nottingham Forest pone en juego su propio futuro con una llamativa advertencia a sus jugadores