El veredicto de Flick fue inusualmente tajante para un técnico que sigue incluyendo al jugador en sus convocatorias. Preguntado por su lateral izquierdo apartado antes de la victoria del sábado ante el Deportivo Alavés, el técnico del Barcelona declaró a la prensa que Balde se queda corto respecto a lo que exige el sistema.

«Balde no tiene la confianza que necesita para jugar, ni la convicción para atacar y presionar arriba», afirmó Flick.

«Los laterales son muy importantes para nosotros, en nuestro estilo de juego. Necesita confianza para alcanzar su mejor nivel».

Para un internacional español de 23 años que apenas hace un año era el titular indiscutible en el lateral izquierdo, escuchar eso de boca de su técnico en una rueda de prensa previa al partido le sentó muy mal. Goal informa de que Balde se muestra ahora abierto a una salida si eso le garantiza minutos, y que parte de su frustración radica en enterarse de su situación por las ruedas de prensa en lugar de directamente por Flick.

Lee también: Las cinco decisiones de Jason Wilcox detrás de la caída del Manchester United al 17º puesto

Por detrás de Cancelo y Martín

Los números respaldan la pérdida de protagonismo. Balde ha disputado 101 minutos en Liga esta temporada y otros 16 en la Liga de Campeones, según Caught Offside. João Cancelo y Gerard Martín están ambos por delante de él en la rotación de Flick, y las dos apariciones que sí tuvo Balde, en las derrotas contra el Paris Saint-Germain y el Real Madrid, llegaron únicamente porque la defensa estaba diezmada por las lesiones.

Una voz dentro del vestuario ha remado en la dirección contraria. Cancelo, el jugador que directamente le cierra el paso, se ha convertido en un aliado inesperado. Goal informa de que el internacional portugués ha defendido a Balde ante el técnico en alguna ocasión, le ha mantenido tranquilo y le ha animado a perseverar.

Las condiciones del Barcelona

La postura del Barcelona no ha cambiado formalmente. A mediados de octubre, Football365 informó de que Fabrizio Romano veía improbable una salida sencilla, con el club dispuesto a contemplar únicamente una venta definitiva por una cifra importante, y con el propio salario de Balde como punto de negociación.

La información de Goal del 1 de noviembre repite la misma línea: el Barcelona no se decanta fácilmente por las cesiones y necesita inyectar liquidez para reforzar la defensa en enero. Balde, en cambio, aceptaría de buen grado una cesión al estilo de la que llevó a Ronald Araújo al Liverpool, si eso implica jugar con regularidad.

Lee también: Las cámaras pillan a Marc Cucurella burlándose del árbitro en una victoria polémica del Real Madrid

El Manchester United es quien más aprieta

El Manchester United es el pretendiente más activo. Caught Offside afirma que el United prepara una ofensiva agresiva en enero, y que también se le ha ofrecido al Liverpool la posibilidad de fichar al internacional español. El Manchester City, que preguntó junto al United el pasado verano, podría volver a entrar en escena.

Se entiende que la Premier League es el destino preferido de Balde, y su representante, Jorge Mendes, ha estado moviendo el mercado en su nombre. El mercado invernal abre el 1 de enero y, hasta entonces, Balde seguirá en la convocatoria de Flick como su cuarto lateral izquierdo en la jerarquía.

Lee también: Herbert deja LIV por el acceso a los majors mientras DeChambeau esgrime 29 millones de ingresos del equipo