O veredicto de Flick foi invulgarmente direto para um treinador que ainda convoca o jogador. Questionado sobre o seu lateral-esquerdo em desuso antes da vitória de sábado sobre o Deportivo Alavés, o treinador do Barcelona disse aos jornalistas que Balde está aquém do que o sistema exige.
«Balde não tem a confiança de que precisa para jogar, a convicção para atacar e pressionar alto», afirmou Flick.
«Os laterais são muito importantes para nós, no nosso estilo de jogo. Precisa de confiança para atingir o seu melhor nível.»
Para um internacional espanhol de 23 anos que, há pouco mais de um ano, era a primeira opção na lateral-esquerda, ouvir isto do seu treinador numa conferência de imprensa antes do jogo foi um duro golpe. A Goal avança que Balde está agora aberto a uma saída se esta lhe garantir minutos, e que parte da sua frustração passa por ficar a saber da sua situação pelas conferências de imprensa, em vez de diretamente de Flick.
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Atrás de Cancelo e Martín
Os números confirmam a despromoção. Balde já jogou 101 minutos na La Liga esta época e outros 16 na Liga dos Campeões, segundo o Caught Offside. João Cancelo e Gerard Martín estão ambos à sua frente na rotação de Flick, e as duas participações que teve, nas derrotas frente ao Paris Saint-Germain e ao Real Madrid, só aconteceram porque a defesa estava desfalcada por lesões.
Uma voz no balneário puxou no sentido contrário. Cancelo, o jogador que lhe fecha diretamente a porta, tornou-se num aliado improvável. A Goal avança que o internacional português já defendeu Balde perante o treinador em algumas ocasiões, manteve-o calmo e incentivou-o a perseverar.
As condições do Barcelona
A posição do Barcelona não mudou formalmente. Em meados de outubro, o Football365 noticiou que Fabrizio Romano via como improvável uma saída simples, com o clube disposto a considerar apenas uma venda definitiva por uma verba significativa, sendo o próprio salário de Balde um ponto de negociação.
A notícia da Goal de 1 de novembro repete a mesma linha: o Barcelona não aceita empréstimos facilmente e precisa de injetar dinheiro para reforçar a defesa em janeiro. Balde, porém, veria com bons olhos um empréstimo nos moldes da ida de Ronald Araújo para o Liverpool, se isso significar jogar com regularidade.
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Manchester United é quem mais pressiona
O Manchester United é o pretendente mais ativo. O Caught Offside refere que o United prepara uma tentativa de contratação agressiva em janeiro, tendo também sido oferecida ao Liverpool a oportunidade de contratar o internacional espanhol. O Manchester City, que se informou em paralelo com o United no verão passado, pode voltar a entrar na corrida.
Entende-se que a Premier League é o destino preferido de Balde, e o seu representante, Jorge Mendes, tem andado a trabalhar o mercado em seu nome. O mercado de transferências de janeiro abre no dia 1 de janeiro, e, até lá, Balde continua no plantel de Flick como a quarta opção para a lateral-esquerda.
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