Le meilleur preneur de guichets de l’histoire des Tests anglais s’est présenté à une réunion à Old Trafford plus tôt ce mois-ci, s’attendant à parler du bilan de son capitanat à Lancashire au cours d’une saison difficile. Il en est ressorti en sachant que le club comptait avancer sans lui.
Le nouveau directeur sportif de Lancashire, Paul Farbrace, et le directeur général Richard Kenyon lui ont annoncé la nouvelle aux alentours du 20 octobre. Le club a rendu la décision publique deux jours plus tard.
«Au bout de quelques minutes, j’ai compris que ce n’était pas une conversation. On m’annonçait qu’ils estimaient que le meilleur moyen pour l’équipe d’avancer, c’était sans moi. J’ai été assez choqué», a confié Anderson au podcast Tailenders.
La saison qui n’a pas suffi
Anderson venait de porter le brassard de Lancashire tout au long d’une saison de County Championship où il avait personnellement pris 50 guichets à une moyenne de 17. L’équipe a terminé avant-dernière de la Division Two.
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Il a expliqué dans le podcast qu’il voulait terminer sa carrière dans le club qu’il soutenait enfant, et que l’écart entre ses propres chiffres et le verdict l’a déstabilisé. Il a confié au Tailenders avoir passé toute la saison à se demander, et à demander à l’entraîneur principal, s’ils faisaient plus de mal que de bien, et que la réunion a encore renforcé ce doute.
«Y a-t-il quelque chose de fondamentalement anormal chez moi en tant que personne ?», s’est-il interrogé.
Toutes les voix n’étaient pas surprises
L’ancien batteur anglais Mark Butcher a estimé que la décision avait du sens à ses yeux dès lors qu’il mettait de côté les noms concernés. Butcher a déclaré sur le podcast Wisden Cricket Weekly qu’il comprenait tout à fait qu’un club ayant terminé avant-dernier choisisse de repartir à zéro, et il a suggéré que les supporters de Lancashire pourraient comprendre le point de vue de Farbrace dans cinq ou six ans.
Farbrace vient tout juste de prendre ses fonctions, et l’attaque dont il hérite devra fonctionner sans Anderson, que ce moment arrive cet hiver ou dans quelques saisons.
La suite
Anderson, qui aura 45 ans en juillet 2027, n’a pas encore décidé s’il allait continuer. Plusieurs comtés auraient pris contact depuis l’annonce, même s’il a confié au podcast qu’il voyait mal le Yorkshire en faire partie.
Dix jours après la réunion, il a déclaré qu’il était triste de la manière dont tout s’est terminé à Lancashire, mais qu’il commençait à s’enthousiasmer pour la suite, qu’il s’agisse de continuer le cricket ou de passer à tout autre chose.
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