Oklahoma City a indiqué que Jalen Williams serait « réévalué avant la fin de la saison régulière 2026-27 » après une opération à la cheville et au péroné gauches, une formulation prudente qui laisse ouverte la possibilité d’un retour en playoffs plutôt que de l’écarter.
Williams s’est blessé le 25 octobre lors du quatrième quart-temps d’une victoire face aux Los Angeles Clippers, déséquilibré en l’air sur une pénétration et retombant maladroitement avant d’être évacué sur une civière. Il a été opéré trois jours plus tard au Hospital for Special Surgery de New York par le Dr Martin O’Malley, en présence du staff médical du Thunder.
Le manager général du Thunder, Sam Presti, a décrit le mécanisme de la blessure comme inhabituel pour ce sport.
« C’est une blessure que l’on voit généralement plutôt chez les joueurs de football américain », a déclaré Presti.
Le médecin revient sur le pronostic de fin de saison
Le Dr David Chao, ancien médecin d’équipe NFL qui écrit sous le pseudonyme ProFootballDoc, avait d’abord évoqué un pronostic de fin de saison, avant de revoir son analyse en tenant compte du long calendrier des playoffs NBA.
« Six mois, c’est le délai. Enfin, c’est le délai le plus optimiste. On est entre six et neuf mois », a confié Chao à Heavy.
Chao a ajouté qu’il n’est pas impossible que Williams revienne cette saison, soulignant que le cap des six mois à partir d’une opération fin octobre tombe fin avril 2027, autour de la fin de la saison régulière, le 11 avril, et du début des playoffs.
Le Dr Evan Jeffries, docteur en kinésithérapie, a avancé une fourchette plus large de quatre à six mois si la convalescence se passe bien, tout en prévenant qu’une absence sur toute la saison reste réaliste. Aucun des deux médecins n’a examiné Williams.
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Un effectif déjà très diminué
Le Thunder est déjà à court d’effectif. Cason Wallace s’est déchiré le labrum lors du même match contre les Clippers et doit être opéré, et Chet Holmgren est absent après une rupture du tendon rotulien contractée à peu près au même moment. Oklahoma City a affiché un bilan de 5-2 au cours de la première semaine de novembre, avec Shai Gilgeous-Alexander comme seul titulaire valide de calibre All-NBA.
Zach Lowe, de The Ringer, a ramené à environ 10 % les chances d’Oklahoma City de décrocher le titre et a fait pencher ses pronostics pour la Conférence Ouest du côté des San Antonio Spurs dans la foulée de ces blessures.
La prochaine échéance pour Williams est la fenêtre de réévaluation fixée par la franchise elle-même, qui se referme le 11 avril 2027, dernier jour de la saison régulière.
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