Trump convirtió un discurso de campaña en Dubuque en un monólogo sobre las reglas del fútbol americano la noche del domingo, al pedir a la NFL que elimine el formato de saque inicial que adoptó en 2024.
«¿Quién demonios quiere ver fútbol americano? Es aburridísimo. Y odio, odio esa nueva regla del saque inicial en la que golpeas el balón y la gente se queda ahí plantada como un puñado de idiotas», dijo Trump a los asistentes al Five Flags Center, según Yahoo Sports.
El presidente estaba en Iowa haciendo campaña por la candidata republicana al Senado Ashley Hinson, 36 horas antes de que abrieran las urnas en las elecciones de mitad de mandato.
Qué hace realmente la regla
El saque inicial dinámico fue introducido por la NFL en 2024 y los propietarios lo hicieron permanente este año. Diez jugadores del equipo pateador se alinean en la línea de 40 yardas del equipo receptor, y el equipo receptor coloca al menos siete bloqueadores en una zona entre su propia línea de 35 y la de 30. Todos excepto el pateador y los dos retornadores permanecen inmóviles hasta que el balón toca a un jugador, toca el suelo o cruza hacia la zona de anotación.
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El formato se diseñó para acortar la distancia, ralentizar el arranque a toda velocidad e impedir que el saque inicial se convirtiera en un touchback glorificado.
Los datos que Trump omitió
La liga asegura que ha funcionado. La NFL informó de una caída del 17% en las conmociones cerebrales en la temporada regular de 2024 frente a 2023, y de una reducción del 43% en la tasa de conmociones en el saque inicial en comparación con la media de 2021-2023, según detalló Poynter en una revisión de los datos. Los retornos crecieron un 57% en la temporada regular de 2024, y las primeras cifras de 2025 mostraron que casi el 77% de los saques iniciales fueron retornados en las dos primeras semanas de juego, la tasa más alta desde 2010.
Trump ha rechazado ese argumento repetidamente. Ha calificado el formato de «fútbol de nenazas» en Truth Social y dijo en el mitin de Dubuque que la regla es «tan poco glamurosa» y «no ayuda a la gente».
Un patrón del segundo mandato
El presidente ha convertido el deporte estadounidense en un frente recurrente desde su regreso a la Casa Blanca. Poco más de una semana antes del discurso de Dubuque, Trump aprovechó otro mitin para pedir un boicot a la WNBA y atacar a LeBron James, después de que jugadoras de las Golden State Valkyries y las Atlanta Dream abandonaran la cancha durante el himno nacional antes de partidos de las Finales de la WNBA.
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El monólogo del domingo extendió la batalla también al fútbol americano universitario. Trump instó a Iowa e Iowa State a no copiar el formato profesional. El juego universitario sigue utilizando el saque inicial tradicional.
La NFL no ha respondido a las declaraciones de Dubuque. El coordinador de equipos especiales de los Kansas City Chiefs, Dave Toub, abordó las críticas previas de Trump sobre la misma regla el pasado noviembre, al decir a los periodistas que el presidente «no tiene ni idea de lo que está pasando con la regla del saque inicial».
Los colegios electorales en Estados Unidos cerrarán el martes por la noche, hora local.
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