Solo le hicieron falta 12. En la decimotercera pelota que afrontó en Auckland el miércoles, Kohli desvió un sencillo para superar una cifra que ningún otro bateador había alcanzado jamás desde la posición de número 3, convirtiéndose en el primer jugador en superar las 13.000 carreras en ODI bateando en la posición número 3.

Solo otro bateador ha superado siquiera las 10.000 carreras en esa posición. Ricky Ponting, el excapitán de Australia, ocupa el segundo puesto con 12.662 carreras en la posición número 3 a lo largo de 330 entradas. Kohli promedia 61,55 en esa posición, con 48 centurias y 69 medias centurias.

El hito, y el over en el que llegó

El hito llegó durante el séptimo over de la persecución de 186 por parte de la India. Nueva Zelanda había sido eliminada por 185 en 40.2 overs después de que el capitán Shubman Gill ganara el sorteo y eligiera fildear en una animada superficie del Eden Park.

La apertura de la India duró un over. Rohit Sharma desvió una pelota de Kyle Jamieson hacia Mitchell Santner sin anotar, lo que llevó a Kohli al bateo con la pelota nueva todavía fresca.

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Encontró su ritmo rápidamente. Kohli alcanzó su octogésima media centuria en ODI en 35 pelotas. En la marca de los 16 overs se mantenía invicto con 55 carreras en 39 pelotas, con nueve cuatros y un seis, acompañado por Gill con 35.

Una posición en la que pocos bateadores sobreviven

El número 3 es la posición de bateo más expuesta en el cricket de pelota blanca, pues suele llegar en el primer over con la pelota nueva y el campo adelantado. Kohli ha bateado ahí 254 veces entre 2009 y 2026, tiempo suficiente para hacer suyo el puesto.

Kumar Sangakkara, Jacques Kallis y Kane Williamson batearon la mayor parte de sus carreras en ODI en la posición número 3 sin llegar a las 10.000 carreras desde ese puesto. Kohli y Ponting son los únicos dos nombres en esa lista.

Lo que viene a continuación en la serie

El partido de Auckland es el primero de una serie de cinco encuentros ODI entre Nueva Zelanda y la India, con el segundo ODI como siguiente cita del calendario.

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Kohli, que cumple 38 años el jueves, sigue bateando exclusivamente en ODI para la India tras retirarse del cricket de Test y de los internacionales T20.

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