Cristiano Ronaldo no volverá a jugar con Portugal. El delantero de 41 años confirmó su retirada el jueves en un vídeo publicado en su cuenta de Instagram, cerrando una carrera con la selección que arrancó en agosto de 2003.

«No fue una decisión fácil, porque algunas decisiones no se toman solo con la cabeza, también se toman con el corazón», dijo Ronaldo en el vídeo, según el diario español El Español. Añadió que durante 23 años tuvo el privilegio y la responsabilidad de vestir la camiseta, y que no solo vio partidos, goles, récords o trofeos, sino personas.

Se despidió con una frase en portugués, «Portugal estará sempre em mim», Portugal estará siempre en mí, según la cadena rusa RT, que publicó el mensaje íntegro.

Ronaldo se marcha con 234 internacionalidades y 146 goles con la selección, ambos récords nacionales, y una Eurocopa ganada en 2016.

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Banquillo, abandono y luego silencio

La retirada llega cinco semanas después de que Ronaldo abandonara la concentración de Portugal en Dinamarca, dos días después de ser suplente no utilizado en la victoria por 2-1 ante Noruega en la Liga de las Naciones, el 28 de septiembre. No había entrenado con el grupo desde entonces.

«Tras la rueda de prensa del seleccionador y después de una conversación con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, decidí abandonar la concentración de la selección», escribió Ronaldo en Instagram en aquel momento, según Sky Sports. Prometió entonces que a su debido tiempo contaría al pueblo portugués la verdad sobre los motivos de su marcha.

Aún no lo ha hecho.

Jesus no dio su brazo a torcer

Jorge Jesus fue nombrado seleccionador de Portugal tras la eliminación del equipo en el Mundial de 2026, con un contrato de cuatro años hasta 2030. Se hizo cargo de un grupo todavía liderado por Ronaldo, y su primera decisión seria de convocatoria fue la que provocó el abandono.

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Preguntado por el encontronazo de octubre, Jesus negó rotundamente que hubiera ninguna fricción.

«Parece que hubo un problema entre nosotros, pero no hubo ningún problema. Yo soy el que toma las decisiones y todo el mundo lo sabe», declaró a los periodistas, según informó Sky Sports, y añadió que ningún jugador tomaría nunca una decisión por él.

Una carrera de 23 años termina sin un partido de despedida

El Mundial de Portugal en Norteamérica fue el último torneo de Ronaldo. España los eliminó por 1-0 en octavos de final en Dallas el 6 de julio, con un gol tardío de Mikel Merino en la prórroga. Ronaldo dio una vuelta al campo entre lágrimas tras el pitido final. Ya había dicho que aquel torneo sería el último para él en un Mundial.

Lo que no había dicho era que no volvería a ponerse la camiseta. El vídeo del jueves cerró esa puerta.

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La próxima convocatoria de Portugal está prevista para los cuartos de final de la Liga de las Naciones en marzo de 2027. Jorge Jesus la anunciará sin Cristiano Ronaldo por primera vez en una generación.

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