Las dos citas del Golfo del campeonato siguen en el calendario, y los contenedores de carga para disputarlas ya están siendo enviados. La F1, no obstante, ha repasado con los 11 equipos, paso a paso, los escenarios de evacuación para el Gran Premio de Qatar en Lusail el 29 de noviembre y la final de Abu Dabi en Yas Marina el 6 de diciembre, según un mensaje al que ha tenido acceso ESPN.

La carga del Gran Premio de Azerbaiyán en Bakú ya está en ruta hacia Qatar, y el material utilizado en la carrera de Baréin disputada en Malasia se dirige a Abu Dabi. La F1 asegura estar en contacto permanente con las autoridades de Doha y Abu Dabi y que, tal y como están las cosas, ambas pruebas se dan por seguras.

La fecha límite del 10 de noviembre

A los equipos se les ha comunicado que la fecha límite para aprobar Imola como sustituta es el 10 de noviembre, según GPblog. Si alguna de las dos carreras del Golfo se cancelara después de esa fecha, el plan presentado a los equipos es dar por concluida la temporada 2026 en Las Vegas el 22 de noviembre en lugar de intentar organizar una sustituta a última hora.

Eso dejaría un calendario de 21 carreras, después de que Arabia Saudí se cayera del calendario a principios de año y lo redujera de 24 a 23 pruebas. Los cánones conjuntos de Qatar y Abu Dabi se estiman en unos 95 millones de dólares, una cifra que una carrera sustituta en Imola no lograría recuperar ni de lejos.

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Las gradas temporales de Imola recibieron luz verde hace más de seis semanas, y la F1 aceptó cubrir el coste de construcción incluso si el circuito no llega a utilizarse.

Red Bull y el quebradero de cabeza logístico

La opción suena limpia sobre el papel, pero dentro del paddock es cualquier cosa menos eso. El jefe de equipo de Red Bull, Laurent Mekies, ya advirtió de la complejidad logística en septiembre, señalando la estructura de motorhomes europeos que los equipos tendrían que reconstruir en poco tiempo en un circuito no previsto.

El director deportivo de Audi, Allan McNish, expuso sin rodeos la situación actual a gpblog.

«Toda nuestra logística ya está en camino. Así que nosotros no tenemos una fecha límite. Es una fecha límite del campeonato».

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Temores sobre el peor escenario a puerta cerrada

Figuras destacadas del paddock están más preocupadas de lo que sugiere el discurso oficial. Benson informó para la BBC de que la preocupación interna se centra en la posibilidad de que el deporte llegue a la región antes de que la situación vuelva a deteriorarse.

«Imaginen que la situación se mantiene en calma y que los misiles vuelven a volar una vez que el deporte esté desplazado en Oriente Medio. Si eso implica que el personal quede atrapado allí y no pueda salir, por no hablar de que haya gente herida o incluso muerta, las consecuencias de imagen para la F1 serían enormes», escribió Benson para la BBC, vía Yahoo Sports.

Max Verstappen, al que se le pidió que reiterara sus reservas previas sobre correr en el Golfo, dejó la puerta abierta.

«También depende un poco de lo que puedan garantizar en materia de seguridad y de lo que suceda en las próximas semanas».

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Carlos Sainz expresó brevemente sus propias inquietudes antes de retractarse en apenas dos horas, después de que la F1 pidiera a pilotos y equipos mantener las críticas fuera del escrutinio público.

El propio campeonato ya no está en juego. Kimi Antonelli se adjudicó el título de pilotos en el Gran Premio de Ciudad de México, lo que elimina el pulso deportivo de la pelea por el calendario, pero no el económico ni el reputacional.

El próximo punto caliente del calendario es el 10 de noviembre, cuando la F1 debe decidir si activa el plan alternativo de Imola o si las pruebas de Lusail y Yas Marina se mantienen como estaba previsto.

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