El líder del Visma | Lease a Bike lo tenía todo preparado en el tercer y último día del Joyride Festival en Ibiza: una isla cálida, dos exprofesionales a rueda, un equipo de vídeo grabando para Sigma Sports y un segmento de Strava en manos del retirado español Alejandro Valverde. Entonces se cruzó una ardilla.

La propia explicación de Wout van Aert, publicada en Strava tras la salida del 17 de octubre y recogida por el medio ciclista neerlandés In De Leiderstrui, se resumió en cinco palabras: «Intento de KOM arruinado por una ardilla».

Un festival de lujo, un intento muy serio

El Joyride Festival es un retiro ciclista de pago de cuatro días en Ibiza organizado por LeBlanq Tours, que según Wielerflits cuesta desde 2.650 libras por persona en la modalidad básica y al menos 4.000 libras en los paquetes que garantizan que un profesional ruede junto a los clientes. La edición de 2026, celebrada del 15 al 18 de octubre, reunió a Van Aert, Marianne Vos, Johan Museeuw y Marcel Kittel.

En la última jornada en la isla, Van Aert aprovechó una de las salidas en grupo para ir a por un KOM en poder de Valverde, flanqueado por el exsprinter Adam Blythe y el exprofesional reconvertido en presentador Matt Stephens. La pareja grabó el intento para el canal de YouTube de Sigma Sports.

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El segmento siguió a nombre de Valverde. La ardilla, por lo que se sabe, también conservó su KOM.

Vuelta al trabajo

El momento distendido pone el broche a un mes tranquilo sobre la bici para Van Aert. Su registro de octubre en Strava muestra 716,3 km y 4.573 m de desnivel positivo a lo largo de 25 horas y 11 minutos de pedaleo, con los tres días de Ibiza cubriendo aproximadamente 30, 97 y 64 kilómetros. De vuelta en Bélgica rodó 95 km con Jan Bakelants y, más adelante, una ruta de entrenamiento por los alrededores de Lille cuya forma describió como «una especie de Charizard».

Ha confirmado que correrá en ciclocrós durante el invierno 2026-2027, sin concretar todavía las pruebas.

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