Le leader de Visma | Lease a Bike avait tout préparé pour le troisième et dernier jour du Joyride Festival à Ibiza : une île chaude, deux anciens professionnels dans sa roue, une équipe vidéo filmant pour Sigma Sports et un segment Strava appartenant à l’Espagnol retraité Alejandro Valverde. Puis un écureuil s’est mis en travers.
L’explication de Wout van Aert lui-même, publiée sur Strava après la sortie du 17 octobre et reprise par le site cycliste néerlandais In De Leiderstrui, tenait en cinq mots : « Tentative de KOM ruinée par un écureuil. »
Un festival de luxe, une tentative très sérieuse
Le Joyride Festival est un stage cycliste payant de quatre jours à Ibiza organisé par LeBlanq Tours, dont le coût, selon Wielerflits, démarre à 2 650 £ par personne pour l’entrée de gamme et atteint au moins 4 000 £ pour les formules qui garantissent la présence d’un pro aux côtés des clients payants. L’édition 2026, disputée du 15 au 18 octobre, a attiré Van Aert, Marianne Vos, Johan Museeuw et Marcel Kittel.
Lors du dernier jour sur l’île, Van Aert a profité de l’une des sorties en groupe pour tenter d’aller chercher un KOM détenu par Valverde, encadré par l’ancien sprinteur Adam Blythe et l’ex-pro devenu présentateur Matt Stephens. Le duo a filmé la tentative pour la chaîne YouTube de Sigma Sports.
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Le segment est resté au nom de Valverde. Et l’écureuil, à ce que l’on sait, a lui aussi conservé son KOM.
Retour au travail
Ce moment léger vient clore un mois tranquille sur le vélo pour Van Aert. Son bilan Strava d’octobre affiche 716,3 km et 4 573 m de dénivelé en 25 heures et 11 minutes de vélo, les trois jours à Ibiza couvrant environ 30, 97 et 64 kilomètres. De retour en Belgique, il a enregistré une sortie de 95 km avec Jan Bakelants puis, plus tard, un parcours d’entraînement autour de Lille dont il a décrit la forme comme « une sorte de Dracaufeu ».
Il a confirmé qu’il disputera le cyclo-cross pendant l’hiver 2026-2027, sans encore préciser les épreuves.
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