Flavio Cobolli está camino de las Nitto ATP Finals, y no ha tenido que golpear una sola bola para conseguirlo.
El italiano se clasificó matemáticamente el martes por la noche, cuando Casper Ruud se impuso a Rafael Jodar por 6-3 y 6-4 en la segunda ronda del Rolex Paris Masters, cerrando la última vía realista que le quedaba a cualquier rival para superarle en la PIF ATP Live Race To Turin. Cobolli ya se había retirado del cuadro de París con 3.690 puntos y ahora ocupa el sexto puesto de cara al Inalpi Arena, del 15 al 22 de noviembre.
Su plaza junto a Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton y Daniil Medvedev eleva a cinco los clasificados confirmados, con tres plazas todavía por decidir durante el resto de la semana parisina.
La final de Roland Garros le cambió el año
Cobolli se convierte en el cuarto italiano en activo que logra clasificarse para las Nitto ATP Finals, sumándose en esa lista a Sinner, Matteo Berrettini y Lorenzo Musetti.
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El salto llegó en tierra batida. Llevó a Zverev a cinco sets en la final de Roland Garros en junio y se convirtió, tras Carlos Alcaraz y Sinner, en apenas el tercer tenista nacido en los años 2000 en disputar una final de Grand Slam. A principios de año ya se había adjudicado el título ATP 500 de Acapulco, al vencer a Frances Tiafoe por 7-6(4) y 6-4 para conquistar su primer trofeo en pista dura.
Después llegaron unos cuartos de final en Wimbledon, una semifinal en Cincinnati y su mejor puesto histórico como número 6 del mundo. Zverev y Daniil Medvedev, dos de los hombres que le esperan en Turín, figuran entre los rivales a los que derrotó por el camino.
Turín sin Sinner
El relato italiano en torno a las Finals de este año estaba pensado para girar alrededor de Sinner, bicampeón defensor del título, jugando ante su público. Sin embargo, el número 1 del mundo anunció el 6 de octubre que daba por cerrada su temporada, aludiendo a una inflamación persistente en la rodilla.
«Junto con los médicos hemos decidido que necesito un tratamiento para mi rodilla, lo que significa que la temporada 2026 ha terminado oficialmente», afirmó Sinner en un mensaje en vídeo.
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Eso deja a Cobolli como el único italiano en el cuadro de ocho jugadores del Inalpi Arena.
Un sueño que Cobolli no veía venir
Hablando a finales de octubre, antes de que su clasificación estuviera matemáticamente sellada, Cobolli contó a The Tennis Gazette lo que significaría debutar en Turín.
«Es un sueño para mí. Es como un Grand Slam, antes no pensaba en Turín».
La lucha por las tres plazas restantes continúa esta semana en París. Arthur Fils, Frances Tiafoe, Jodar, Alex de Minaur, Novak Djokovic, Taylor Fritz y Tommy Paul siguen todos en liza, y el noveno puesto de la Race To Turin también otorga clasificación a raíz de la baja de Sinner. Las Nitto ATP Finals arrancan en el Inalpi Arena el 15 de noviembre.
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