Fernandes terá pedido aos seus representantes para explorar o mercado, segundo o TeamTalk, que na quinta-feira também descreveu a hipótese de uma saída em janeiro como «não totalmente impossível». É o sinal mais claro até à data de que o médio ofensivo de 32 anos está aberto a deixar Old Trafford antes do final da temporada, após meses em que a sua preferência declarada era ficar e assinar um contrato de longa duração.
A razão pela qual os comentadores se voltaram contra o INEOS é o verão que o United desperdiçou.
«Eu disse no verão que o Manchester United devia ter vendido Bruno Fernandes por 100 milhões de libras, e toda a gente me vaiou!», afirmou Dean Saunders, do talkSPORT, em declarações reproduzidas pelo TeamTalk.
Saunders foi mais longe sobre a forma recente de Fernandes, questionando o seu ritmo de trabalho mesmo em períodos encorajadores.
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«Acho que o comportamento do Bruno mudou um pouco frente ao Chelsea no sábado, parecia estar a encorajar mais os colegas, mas os seus sprints e a sua movimentação pelo campo não mudaram.»
As consequências de Como
A relação entre o jogador e o treinador Michael Carrick tem-se degradado em público. Após uma derrota por 4-1 na Liga dos Campeões em Como, no final de outubro, Fernandes questionou o esquema à TNT Sports, dizendo à estação que as opções táticas «dependem do treinador e da equipa técnica para as verem, não dependem de mim».
Foi depois deixado de fora do onze inicial para a derrota caseira por 0-3 frente ao Bournemouth que se seguiu, a primeira vez em cerca de cinco anos que era preterido num onze do United na Premier League.
Fernandes disse entretanto à Amazon Prime que tem havido «muitas mentiras» em torno da sua relação com Carrick, acrescentando o português que a ida para o banco teve a ver com os seus próprios desempenhos e não foi um castigo pelos seus comentários.
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O próprio Carrick está sob forte pressão após uma série de nove jogos sem vencer, mantendo-se no cargo apenas até à pausa internacional de novembro enquanto a direção pondera Julian Nagelsmann, Eddie Howe e Antonio Conte.
Os pretendentes, e aquele que talvez já esteja fora
O Football365, citando a reportagem de setembro do Caught Offside, aponta o preço de venda do INEOS em 50-60 milhões de euros, muito aquém da avaliação do verão, e listou o Atlético de Madrid, Juventus, AC Milan e Galatasaray entre os clubes europeus a seguir a situação. O Galatasaray teve uma proposta de verão rejeitada.
O meio italiano Tuttomercatoweb, citado pelo TeamTalk no início desta semana, noticiou que o Al-Hilal estaria a preparar uma proposta de 55 milhões de euros, cerca de 46 milhões de libras, para uma transferência em janeiro.
Esse quadro mudou nos dias que se seguiram. O talkSPORT noticiou entretanto que o Al-Hilal não voltará a avançar por Fernandes em janeiro, porque o clube não tem planos para libertar um dos seus lugares de jogadores estrangeiros. Se se confirmar, a via saudita já está fechada.
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O trunfo que o INEOS ainda tem
O atual contrato de Fernandes termina no final da temporada. O United detém uma opção por mais um ano que prolongaria o vínculo até 2028, enquanto o seu entourage tem pressionado por um novo acordo mais longo que o mantenha em Old Trafford além dessa data.
O impasse deixa o INEOS com três opções incómodas: vender em janeiro por uma fração da avaliação do verão, acionar a opção e arriscar uma saída a preço de saldo no próximo verão, ou aceitar os termos de longa duração que o seu entourage quer. Fernandes soma 112 golos e 110 assistências em 340 jogos pelo United desde que chegou do Sporting CP em janeiro de 2020, e o mercado de janeiro abre a 1 de janeiro.
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