Gary Lineker despediu-se do Manchester Central com uma frase que resumia por que a noite já tinha perdido a plateia. Fallon Sherrock, disse ele à audiência global, tinha “entrado aqui como cabeleireira” e saía 501.000 libras mais rica depois de bater o campeão do mundo. A inglesa é cabeleireira qualificada. É também MBE, semifinalista do Premier League Darts e a primeira mulher a vencer um jogo no Mundial da PDC, e essa descrição caiu mal.
O comentador de dardos Matthew Edgar criticou a forma como ela foi apresentada, lembrando que Sherrock já disputou 13 Mundiais. A comparação que circulou online, recolhida pelo GiveMeSport, era que chamar cabeleireira a Sherrock equivalia a chamar a Lineker apresentador de televisão de Leicester.
Lineker chamou “frames” às pernas
O comentário sobre a cabeleireira foi apenas o deslize mais ruidoso. Ao longo da transmissão, Lineker mostrou-se claramente fora do seu elemento no mundo dos dardos, chegando a chamar repetidamente “frames” às pernas, um termo próprio do snooker, como o Dartsnews catalogou na sua análise pós-emissão.
Em artigo para o Sporting Life, o antigo profissional da PDC Paul Nicholson deixou um veredicto sem rodeios sobre o anfitrião.
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“O Gary fez um grande trabalho num evento de dardos? Quando está à frente da cobertura de futebol pode obviamente apoiar-se em muita da sua experiência, mas não tinha conhecimento suficiente sobre dardos”, escreveu Nicholson.
O painel saiu-se melhor na avaliação de Nicholson. Elogiou Laura Turner por dar credibilidade ao elenco e apoiou o entusiasmo de Richard Osman pelo desporto, ao mesmo tempo que afastou o comediante Lee Mack como deslocado ao lado deles.
14 jogos consecutivos de uma só perna
O formato foi a outra queixa. A Netflix enviou 14 desafiantes para enfrentar Littler numa única perna de 501 antes de Sherrock finalmente lhe arrebatar o prémio, e o crítico Samuel Gill disse ao Dartsnews que a repetição retirou drama à noite.
“Foi um pouco entorpecente, na minha opinião”, afirmou Gill.
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Vários jogadores nem sequer chegaram à linha de lançamento. Gill disse ao Dartsnews que era uma pena que concorrentes como Mitchell Lawrie, número um do WDF, e Ashley Coleman tivessem ficado nos bastidores sem oportunidade em palco, e que o formato precisava de ser repensado se a Netflix voltasse a fazer o espetáculo. Os críticos argumentaram que a Netflix tinha a matéria-prima para uma construção narrativa ao estilo de X Factor, com as histórias dos concorrentes contadas em episódios preliminares, e quase nada aproveitou disso.
Um sucesso em todo o lado menos junto dos críticos
Os números tornaram a reação mais incómoda para a Netflix. O evento entrou diretamente para o n.º 1 no Reino Unido e n.º 2 na Irlanda a 31 de outubro de 2026, entrando nos tops de 15 países, da Alemanha e Áustria à Croácia, Finlândia e Luxemburgo. Em comparação, a The Netflix Cup em 2023 só chegou a quatro países.
Sherrock, a 15.ª desafiante a subir ao palco, precisou de uma perna de 15 dardos para vencer aquilo que a Sky Sports descreveu como o segundo maior prémio da história dos dardos, superado apenas pela vitória de 1 milhão de libras de Littler no Mundial da PDC.
“Encaixo-me nos critérios para isto. Nunca tive um tour card”, disse ela depois, rejeitando as sugestões de que seria demasiado estabelecida para pertencer a um espetáculo apresentado como sendo para amadores.
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“Estou simplesmente muito feliz por superar todo o ódio e vencer.”
O próprio Littler já deixou a porta aberta a um regresso, dizendo ao painel na própria noite que ficaria feliz por repetir em 2027. A Netflix não confirmou uma segunda edição.
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