Diego Simeone no fingió que su Atlético de Madrid fuera favorito. Dos puntos les separan del Barcelona de Hansi Flick en lo alto de LaLiga antes del duelo del domingo por la noche en el Riyadh Air Metropolitano, y el argentino afirmó en su rueda de prensa previa que el desafío era evidente.
«No tengo una razón para explicar ciertos resultados. Siempre jugamos contra un equipo muy bueno, posiblemente el mejor, no tengo ninguna duda sobre eso», declaró Simeone.
El saque inicial será a las 21:00, hora local. El Barcelona llega con 30 puntos en 11 partidos y 46 goles ya anotados en LaLiga, más del doble de los 22 del Atlético. El Atlético ocupa el segundo puesto con 28 puntos tras siete victorias ligueras consecutivas y el mejor registro defensivo de la categoría, con solo ocho goles encajados.
Rodri, baja durante aproximadamente un mes
La ausencia que marca la noche es la de Rodri. El Barcelona confirmó que el centrocampista de la selección española había sufrido una lesión leve en el isquiotibial de la pierna derecha tras ser sustituido en el descanso de la victoria por 3-0 en la Liga de Campeones ante el Aston Villa.
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El parte médico del club indicó que su recuperación dependería de su evolución, con las primeras estimaciones situándolo fuera de los terrenos de juego alrededor de un mes. Dani Olmo, Roony Bardghji y Xavi Espart también son baja, mientras que Jules Koundé, Eric García y Andreas Christensen siguen siendo duda hasta última hora.
El Barcelona, imbatido en el Metropolitano desde 2021
El Atlético no cuenta con Cristian Romero ni con Johnny Cardoso. Morten Hjulmand regresa a las opciones de Simeone tras perderse entre semana la derrota en casa ante el Bayern de Múnich en la Liga de Campeones.
Simeone también tuvo tiempo para dedicar unas palabras a su homólogo.
«Hansi Flick ha hecho un trabajo extraordinario desde que llegó al Barcelona», afirmó.
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Los números del cara a cara apuntan en direcciones opuestas. El Atlético no gana al Barcelona en LaLiga desde diciembre de 2024. El Barcelona, por su parte, no pierde a domicilio ante el Atlético en liga desde octubre de 2021.
La victoria llevaría al Atlético a lo alto de la tabla por primera vez esta temporada. Al Barcelona le bastaría un punto para mantener la distancia, tras una racha que ha oscilado entre la victoria por 6-1 ante el Alavés y el 3-0 al Aston Villa y las derrotas previas ante el PSG y el Real Madrid.
