Hamza Zahoor sacó la nota del bolsillo del pantalón, la desdobló y la mostró a la cámara. El trozo de papel decía «Partido de mañana, 50 InshaAllah. Hamza Zahoor. Soy el mejor». Lo había garabateado para sí mismo antes del partido, un objetivo modesto de medio centenar, y luego dobló la cifra en el mayor escenario del críquet juvenil.

El guion fue mucho más enrevesado que el número. Pakistán había perdido cinco wickets por 61 carreras en la persecución de los 208 all out de India en un partido del Grupo A de la Copa Asiática Sub-19 de la ACC. El torneo se está disputando en las sedes de Al Amerat, en Omán, y el encuentro del domingo estaba planteado como el duelo decisivo del grupo entre los dos rivales del subcontinente.

Zahoor entró a batear con la persecución hecha trizas. Permaneció en el terreno de juego durante las siguientes 107 carreras junto a Hasnain Abbas Dar, que hizo 38, reconstruyendo una sociedad por el sexto wicket que cambió el rumbo del encuentro. Zahoor terminó invicto con 100 carreras en 108 bolas, con 10 cuatros y tres seises, y conectó el boundary de la victoria ante Kavya Patel para alcanzar la marca y el objetivo con el mismo golpe.

La nota era de otro día

Zahoor contó a India.com que el papel que enseñó al público ni siquiera estaba pensado para este partido.

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«Había escrito en el papel la mentalidad que me había fijado anoche: que cada vez que tuviera una oportunidad, anotaría carreras y ganaría partidos para mi equipo. Pero por accidente me llevé conmigo el papel que había escrito para el primer partido», dijo a India.com.

El mismo medio informó de que dedicó la entrada a su hermano en las celebraciones posteriores al partido.

Pakistán lidera el Grupo A tras dos victorias

Las 107 carreras del abridor Arjun Rajput habían parecido durante buena parte del día la cifra ganadora para India, y el spinner zurdo Manal Chauhan destrozó la parte alta del orden de bateo de Pakistán con 3 wickets por 32 carreras para dejar la persecución aparentemente sentenciada. Tres de los lanzadores rápidos de Pakistán, Ali Raza, Rizwanullah y Naqib Shafiq, se habían repartido antes tres wickets cada uno para dejar a India all out en 46.3 overs.

Pakistán ocupa la primera plaza del Grupo A con dos victorias en dos partidos. Se enfrentará a Nepal el 10 de noviembre, mientras que India, que tiene un partido por disputar en el grupo, se medirá a los Emiratos Árabes Unidos en su encuentro restante. Las semifinales de la Copa Asiática arrancan el 12 de noviembre.

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