La afición coreó «Pusic, fuera» en el descanso del SHG Arena de Riad el 30 de octubre, con el Al-Ahli perdiendo 3-1 ante el Al-Shabab y camino de la derrota más abultada de su historia en la Roshn Saudi League. Diez días después, el técnico sigue en el cargo. El motivo no es deportivo.

Rescindir el contrato de Pusic le costaría al Al-Ahli cerca de 50 millones de riales, en torno a 10 millones de libras, declaró el asesor jurídico Ahmed Al-Sheikhi al programa saudí Nadina, según informó AfricaSoccer. El contrato de dos años que el neerlandés firmó en agosto no incluye cláusula de penalización reducida por salida anticipada, lo que deja expuesta a la directiva si quiere prescindir de él.

En el mismo programa, la propia contratación fue calificada como «el desastre de la temporada».

Esa factura es solo la mitad del problema. Destituir a Pusic en el mercado invernal podría arrastrar al Al-Ahli al mismo régimen estricto de control financiero que limitó al Al-Nassr a un único fichaje en verano, explicó el periodista saudí Abdulrahman Al-Thunayan en ese mismo programa Nadina de MBC 1. El club de Cristiano Ronaldo solo logró levantar sus restricciones a tiempo para fichar al delantero portugués Samu Costa, procedente del Real Mallorca.

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De campeones de Asia al desastre de la temporada

Pusic asumió el cargo en agosto, en reemplazo de Matthias Jaissle después de que el alemán se marchara al Newcastle United en una operación que costó al club de la Premier League más de 9 millones de libras. Jaissle se había proclamado campeón de la AFC Champions League Elite en dos ocasiones con el Al-Ahli, y su sucesor heredó una plantilla diseñada para repetir la hazaña.

Doce jornadas después, ese proyecto está hecho pedazos. El 6-1 del SHG Arena superó la peor derrota anterior del Al-Ahli en la competición, un 6-2 ante el Al-Ettifaq en la sexta jornada de la temporada 2018-19. Yannick Carrasco anotó un triplete para el Al-Shabab, el delantero brasileño Ricardo Matias sumó dos y Roger Martinez uno; Firas Al-Buraikan recortó distancias en el minuto 40. El portero Abdulrahman Al-Sanbi ya había sido expulsado en el minuto 22 por tocar el balón con la mano fuera de su área.

Una directiva también vacía

El atolladero en el banquillo se suma a un vacío de liderazgo en la cúpula. El expresidente Khaled Al-Ghamdi dimitió en verano para presentarse a la presidencia de la Federación Saudí de Fútbol, con el vicepresidente Ahmed Al-Shinqiti ocupando el cargo. En ese mismo mercado se marcharon Riyad Mahrez y Franck Kessié, dejando al vestuario sin voces veteranas.

Al-Sheikhi señaló que el club aún podría designar a un nuevo técnico antes de alcanzar un acuerdo definitivo con Pusic, y que la FIFA solo intervendría si el neerlandés rechaza las condiciones que le plantee el Al-Ahli. Los litigios sobre contratos de entrenadores, añadió, no conllevan sanciones deportivas.

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El próximo partido del Al-Ahli en la Roshn Saudi League es en casa ante el Al-Faisaly el 20 de noviembre.

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