O negócio foi desencadeado por compradores externos. A Liberty Media afirmou que Malone recebeu uma série de ofertas não solicitadas de terceiros pelas suas ações Série B com voto reforçado. Em vez de deixar essas ações escaparem, a própria empresa avançou e comprou-as, adotando depois um plano de direitos dos acionistas em vigor até 3 de novembro de 2027 para dissuadir qualquer outra parte de acumular uma posição de controlo.
Malone, que fundou a Liberty Media em 1991, detinha cerca de 2,3 milhões de ações Série B, aproximadamente 97% dessa classe de super-voto. As suas entidades receberam em troca cerca de 602.000 ações Série A e 5,4 milhões de ações Série C, numa estrutura isenta de impostos que o comité especial do conselho de administração valorizou com um prémio de cerca de 1,5% do valor de mercado das ações da Liberty Media a 30 de outubro, afirmou a empresa no seu comunicado.
De presidente emérito a conselheiro sénior
Malone também abandonou o cargo de presidente emérito e permanecerá como conselheiro sénior do negócio.
«A Transação permite-me aumentar a minha propriedade económica da Liberty Media, distribuindo ao mesmo tempo o poder de voto de forma mais ampla entre os restantes acionistas da Liberty Media», afirmou Malone no comunicado.
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O comité especial de administradores independentes que negociou o acordo foi presidido por Chase Carey, antigo diretor executivo da Fórmula 1. Carey afirmou que a estrutura «ajuda a alinhar o poder de voto de John com a sua propriedade económica» e tinha como objetivo impedir que um grande bloco de votos passasse para um comprador externo. Robert R. Bennett, presidente da Liberty Media, descreveu a decisão como algo que vai simplificar a estrutura de capital da empresa e dar mais flexibilidade ao negócio.
FWONA subiu 9% após a notícia
As ações FWONA da Liberty Media subiram 9% após o anúncio. A classe de super-voto tinha sido durante muito tempo uma complicação para quem analisasse uma potencial venda da Liberty Media, porque o voto de Malone dava-lhe uma influência desproporcionada sobre qualquer movimento estratégico.
Derek Chang, presidente e CEO da Liberty Media desde fevereiro de 2025, disse aos analistas na conferência de resultados do terceiro trimestre da empresa que a entidade holding de Malone tinha «controlado um conjunto significativo de votos com um interesse económico relativamente baixo», e que desfazer essa participação «ajuda-nos efetivamente a controlar o nosso próprio destino daqui para a frente».
A participação da Liberty Media na F1
A Liberty Media concluiu a aquisição da Fórmula 1 em janeiro de 2017, num acordo com um valor patrimonial de cerca de 4,4 mil milhões de dólares. A estrutura de super-voto que Malone agora desfez tinha-lhe conferido uma influência desproporcionada sobre qualquer movimento futuro envolvendo esse ativo, razão pela qual os investidores externos estavam dispostos a pagar para arrancar das suas mãos um voto de controlo.
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O plano de direitos expira a 3 de novembro de 2027, a menos que o conselho de administração o resgate ou o rescinda antes.
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