Novak Djokovic tem 39 anos e já detém o recorde masculino de 24 títulos de singulares em Grand Slams. O objetivo que o mantém em circuito não é o próximo Grand Slam. São os próximos Jogos Olímpicos.
“Quero retirar-me nos Jogos Olímpicos de 2028 com a bandeira sérvia nas mãos”, disse à Esquire Australia no início deste ano.
Acrescentou a habitual ressalva de um jogador na reta final de uma longa carreira, dizendo à revista que não podia garantir que o seu corpo iria colaborar: “Vou conseguir chegar lá? Não sei, quer dizer, realmente não sei, porque há coisas que não estão inteiramente sob o meu controlo.”
24 Grand Slams e ainda não “completou” o ténis
A parte curiosa é a forma como apresenta a questão. Djokovic tem mais Grand Slams do que qualquer outro tenista masculino, um ouro olímpico em Paris 2024 e todos os recordes do ATP que valia a pena perseguir. Questionado pela Esquire sobre se sentia que já tinha feito tudo, recusou essa ideia.
“Mas não sinto que tenha ‘completado’ o ténis”, afirmou.
Essa sensação de trabalho por terminar é o que tem descrito, em várias conferências de imprensa ao longo de 2026, como a sua principal motivação. A sua versão da explicação é simples: o gosto pela competição, um corpo que ainda se move o suficiente para aguentar o ritmo e o atrativo de se medir com uma nova vaga liderada por Carlos Alcaraz e Jannik Sinner.
Uma temporada de 2026 que forçou a pergunta
A altura em que surgiu a entrevista do “completar o ténis” não foi por acaso. Djokovic entrou em 2026 depois de uma temporada sem qualquer Grand Slam e passou o ano a perder terreno. Chegou à final do Open da Austrália em fevereiro, onde Alcaraz o venceu em quatro sets para completar o seu Grand Slam de carreira. Foi o mais perto que Djokovic esteve de um 25.º Grand Slam durante todo o ano, e terminou 2026 sem qualquer Slam no currículo.
A fase final da temporada foi ainda mais dura. O seu único troféu veio no China Open, o 102.º título da carreira. No Masters de Paris, a 5 de novembro, perdeu em três sets frente ao qualifier Rinky Hijikata, 83.º do ranking mundial.
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Essa derrota selou tudo. Djokovic não vai disputar as ATP Finals de 2026, em Turim, a primeira vez que falha o torneio de fim de ano desde 2017, altura em que uma lesão no cotovelo o afastou.
A família como a outra âncora
Para além do recorde tenístico, o jogador que outrora falava em ser o maior de todos os tempos fala agora em perspetiva. Djokovic disse à Esquire que o ténis já não é tudo e que dar-lhe uma fatia mais pequena da sua vida, de forma estranha, o tornou mais forte em campo.
Os dois filhos pequenos que estão no seu camarote em cada aparição num Grand Slam entram nessa recalibração. Tem repetido ao longo de 2026 que quer que eles o vejam competir, e não apenas que o recordem através de vídeos de melhores momentos.
O que ainda está no calendário
O Open da Austrália de 2027, em janeiro, é o próximo Grand Slam na sua agenda. É o torneio onde conquistou 10 títulos, mais do que em qualquer outro palco, e onde voltou a chegar à final em 2026.
Se chegar mesmo a Los Angeles, no verão de 2028, terá 41 anos.
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