A alegação de que os principais executivos do Manchester United consideravam privadamente Michael Carrick um candidato ao título vem do portal de adeptos The Peoples Person, que noticiou a 13 de novembro que o diretor executivo Omar Berrada e o diretor desportivo Jason Wilcox tinham dito ao coproprietário Sir Jim Ratcliffe que «até podia haver uma luta pelo título esta época» quando defenderam a nomeação definitiva.
A notícia não foi confirmada pelo clube e deve ser tratada como relato de um portal de adeptos e não como linha oficial do clube. O que é indiscutível é a rapidez com que o estado de espírito mudou.
Da promoção interina à zona de despromoção
Carrick assumiu interinamente o cargo durante a época 2025/26, depois de o ciclo de Ruben Amorim se ter desmoronado, e guiou o clube até ao terceiro lugar e ao apuramento para a Liga dos Campeões. Foi recompensado com um contrato permanente de dois anos em maio de 2026.
O colapso esta época foi rápido e total. Carrick foi demitido na quinta-feira, 12 de novembro, quatro dias depois de um empate por 4-4 com o Aston Villa no domingo ter deixado o United na zona de despromoção da Premier League após 10 jornadas, o pior arranque de uma época do clube no escalão principal em 40 anos.
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Bruno Fernandes já tinha questionado publicamente o plano tático após a derrota por 4-1 na Liga dos Campeões em Como, dizendo aos jornalistas que foi «uma decisão da equipa técnica para não pressionar homem a homem e por vezes deixar algum espaço nas costas».
«É necessária uma mudança»
No seu comunicado oficial sobre a demissão de Carrick, o clube escreveu:
«Após um arranque dececionante de época, o clube chegou à conclusão extremamente difícil de que é necessária uma mudança para alcançar as nossas ambições.»
Segundo o The Peoples Person, Berrada e Wilcox já tinham decidido demitir Carrick logo na segunda-feira dessa semana, após o empate com o Villa, mas reuniram-se com Ratcliffe no Mónaco antes de o anúncio ser feito na quinta-feira.
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O prazo de 2028 de Berrada para o título
A contradição é ainda mais profunda porque o próprio Berrada tinha comprometido publicamente o Manchester United com um objetivo de conquista do título. Em junho, disse no podcast do clube Inside Man Utd que queria um primeiro troféu da Premier League desde 2013 antes do 150.º aniversário do clube em 2028.
«Idealmente, fazemo-lo na próxima época e, se não, na época seguinte», disse Berrada.
Cinco meses depois, o treinador que o seu departamento tinha apoiado publicamente para perseguir esse objetivo tinha sido demitido. Mauricio Pochettino foi confirmado a 13 de novembro com um contrato que se estende até ao verão de 2029, deixando o cargo de selecionador dos Estados Unidos para assumir o cargo em Old Trafford. Começa a trabalhar na quarta-feira, 18 de novembro, com o seu primeiro jogo no comando técnico fora de casa frente ao Liverpool no domingo, 22 de novembro.
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