Manchester City prépare discrètement la succession de Guardiola
Le succès de Manchester City sous la direction de Pep Guardiola repose sur une planification méticuleuse, et cette vision à long terme semble désormais inclure la question de son éventuel successeur sur le banc de touche.
Guardiola est sous contrat jusqu’à l’été 2027, après avoir signé une prolongation de deux ans en décembre 2024. À l’époque, il avait laissé entendre qu’il s’agirait probablement de son dernier contrat avant de se retirer du métier d’entraîneur, créant ainsi une incertitude à long terme malgré les performances constantes de City au plus haut niveau.
Une conviction grandissante que Guardiola pourrait partir plus tôt que prévu
Cette incertitude pourrait bien s’intensifier. Dans The Athletic, David Ornstein rapporte que plusieurs sources bien informées en dehors du club estiment qu’il existe une attente croissante quant à un possible départ anticipé de Guardiola de l’Etihad.
Ornstein précise qu’aucune décision n’a encore été prise et que la situation de Guardiola n’a pas changé officiellement. Toutefois, Manchester City préparerait des plans de secours en interne au cas où les circonstances évolueraient de manière inattendue.
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La mention de Maresca reflète une préférence stylistique
Parmi les noms évoqués lors de ces premières réflexions figure celui d’Enzo Maresca, actuel entraîneur de Chelsea — non pas comme successeur désigné, mais comme exemple du profil d'entraîneur que City apprécie particulièrement.
La relation de Maresca avec le club est bien connue. Il a dirigé l’équipe U21 de City durant la saison 2020–2021, avant de devenir l’un des adjoints de Guardiola dans l’équipe première en 2022. Sa connaissance approfondie des principes de jeu du club serait, selon The Athletic, l’une des principales raisons pour lesquelles son nom continue de susciter de l’intérêt.
Une ascension rapide dans les rangs d'entraîneurs
Depuis son départ de Manchester, Maresca a connu une progression rapide. Il a permis à Leicester City de retrouver la Premier League en tant que champion du Championship, avant d’être nommé entraîneur de Chelsea à l’été 2024.
Pour sa première saison à Stamford Bridge, Chelsea a remporté la Ligue Europa Conférence — la troisième compétition européenne de l’UEFA — ainsi que la Coupe du monde des clubs. Ces résultats, associés à son insistance sur le jeu de possession et la valorisation des jeunes talents, lui ont valu une reconnaissance grandissante au sein de la ligue.
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Des déclarations récentes suscitent l’attention à Chelsea
Néanmoins, la situation de Maresca à Chelsea a récemment attiré l’attention, à la suite de déclarations faites après une victoire 2-0 contre Everton en Premier League.
« Les 48 heures les plus difficiles depuis mon arrivée au club [avant le match], car les gens ne nous ont pas soutenus, moi et l’équipe », a-t-il déclaré après la rencontre.
Lorsqu’on lui a demandé s’il faisait référence à des critiques internes, Maresca a précisé : « En général, en général. J’aime les supporters et nous sommes très heureux avec eux. »
Il a ensuite souhaité clore le sujet, déclarant au journaliste Simon Johnson : « Je peux parler italien, ma langue, espagnol très bien, français, anglais… Je pense que mes propos étaient clairs.
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"C’est dit, c’est fini. C’était après le match, j’ai dit ce que j’avais à dire, et c’est terminé. Maintenant, Cardiff. Il faut aller de l’avant.” »
Des spéculations seulement, mais la planification se poursuit
Chelsea n’a donné aucun signe indiquant que la position de Maresca serait menacée, et toute initiative de City reste à ce stade purement spéculative. Pour l’instant, Guardiola est toujours solidement en poste.
Mais le simple fait que l’on parle déjà de successeurs potentiels montre que City anticipe l’avenir, même alors que se poursuit l’un des mandats d'entraîneur les plus fructueux du football moderne.
Sources : The Athletic
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