Le mot employé par les commissaires était « inacceptable ».
Max Verstappen et Liam Lawson ont chacun écopé d’un recul d’une place sur la grille et d’un point de pénalité vendredi soir après leur accrochage lors des essais libres 2 du Grand Prix de Mexico, la commission de la FIA invoquant l’avertissement donné lors de la réunion des team managers le matin même pour justifier d’aller au-delà d’une simple réprimande.
Dans leur décision, les commissaires ont écrit que les pilotes « se sont comportés d’une manière jugée inacceptable » et que les deux ont reconnu que les manœuvres avaient été « inutiles et maladroites ». Des incidents similaires lors des essais libres plus tôt dans la saison avaient été sanctionnés par de simples avertissements, mais cette fois, « compte tenu de l’avertissement qui avait été donné lors de la réunion des team managers », un recul sur la grille a été prononcé.
La manœuvre à l’entrée de la section du stade
Verstappen, qui effectuait un tour de préparation, a plongé à l’intérieur de la Racing Bulls de Lawson au virage 12 alors que le pilote Racing Bulls était en tour de refroidissement. Les deux hommes se sont retrouvés côte à côte à l’entrée de la section du stade, Lawson a repoussé Verstappen à l’extérieur, puis la Red Bull a accroché la Racing Bulls en revenant sur la piste après le vibreur. Les deux voitures ont subi des dégâts.
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La sanction ne se limite pas au recul d’une place. Selon PlanetF1, Verstappen écope aussi de son premier point de pénalité depuis douze mois, tandis que le total de Lawson sur la saison passe à quatre.
« Pas un comportement très intelligent »
Verstappen a déclaré à Sky Sports que Lawson aurait dû piloter avec plus de prudence compte tenu de son avenir incertain chez Racing Bulls.
« Si j’étais à sa place, j’agirais un peu plus intelligemment. Et puis, quand on se bat pour sa place, ce n’est pas un comportement très intelligent. »
L’avis de Lawson est tombé en direct à la radio de l’équipe pendant la séance, où il a demandé ce qu’il était censé faire s’il continuait de céder le passage et a soutenu que Verstappen était revenu depuis l’extérieur de la piste pour venir heurter son ponton.
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Antonelli à un résultat du titre
Le calendrier tombe mal pour Red Bull, davantage que pour la lutte au titre elle-même. Verstappen ne peut plus remporter le championnat du monde des pilotes 2026. Ses chances mathématiques se sont éteintes une semaine plus tôt à Austin, où il s’est retrouvé à 129 points avec seulement 125 encore en jeu.
Andrea Kimi Antonelli, qui compte 365 points contre 236 à Verstappen, n’a besoin que d’une neuvième place ou mieux dimanche à l’Autódromo Hermanos Rodríguez pour être sacré champion du monde pour la première fois, quels que soient les résultats de George Russell ou de Lewis Hamilton derrière lui.
Les qualifications ont lieu samedi après-midi, et la pénalité sur la grille infligée à Verstappen et à Lawson s’appliquera à la position obtenue par chacun en séance.
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