New York cobrará entrada para el fan fest del Mundial
A medida que avanzan los preparativos para el Mundial masculino de 2026, una tradición de larga data comienza a verse cuestionada. Los Fan Festivals, grandes espacios públicos de transmisión organizados en paralelo a los torneos de la FIFA, han sido históricamente gratuitos. Ese modelo ahora se pone a prueba.
Según Front Office Sports, el Host Committee de New York y New Jersey confirmó que cobrará entrada en dos de sus tres sedes oficiales del Fan Fest, una medida que ha generado reacciones negativas entre los aficionados y dudas en otras ciudades anfitrionas.
Una ruptura con la tradición
New York y New Jersey son actualmente el único de los 16 Host Committees del torneo que ha confirmado el cobro de entradas para los FIFA Fan Festivals oficiales. El precio será de 10 dólares por día, o 12,50 dólares con cargos incluidos, para los eventos en Jersey City y Queens, de acuerdo con Front Office Sports.
Otras seis ciudades anfitrionas, Kansas City, Houston, Atlanta, Philadelphia, Vancouver y Toronto, han señalado que sus Fan Fests seguirán siendo gratuitos. Los nueve Host Committees restantes aún no han definido su postura.
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Desde su introducción en el Mundial de 2006 en Alemania, los Fan Festivals funcionaron como encuentros públicos de acceso libre, reuniendo a millones de aficionados en parques, plazas y espacios abiertos para ver los partidos fuera de los estadios.
Por qué la FIFA permite distintos modelos
La FIFA ha indicado que el formato de los Fan Festivals puede variar según la ciudad anfitriona. Un portavoz de la organización dijo a Front Office Sports que estas diferencias responden a factores como la infraestructura local, la geografía y las prioridades operativas.
El portavoz no aclaró si la FIFA alguna vez exigió formalmente que los Fan Festivals fueran gratuitos, lo que sugiere que esa expectativa se estableció más por costumbre que por reglamento.
Al mismo tiempo, los Host Committees enfrentan importantes obligaciones financieras, incluyendo gastos de seguridad y logística, mientras sus oportunidades de generar ingresos, como el patrocinio en estadios, son limitadas.
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“No buscamos imponer una carga financiera indebida a nadie”, afirmó el verano pasado la ejecutiva de la FIFA Amy Hopfinger.
Cómo planea operar New York
El Host Committee de New York y New Jersey prevé tres sedes principales para el Fan Fest, Liberty Park en Jersey City, el Billie Jean King National Tennis Center en Queens y el Rockefeller Center en Manhattan.
En los espacios de Jersey City y Queens será necesario adquirir una entrada diaria. El Host Committee señaló que esta política fue aprobada por la FIFA y que su objetivo es controlar la asistencia sin comprometer la accesibilidad.
“Estos espacios son esenciales para la experiencia del Mundial. Crean lugares accesibles y asequibles donde las personas pueden reunirse y disfrutar de los partidos más importantes en uno de los entornos más emblemáticos del mundo”, declaró el CEO Alex Lasry en un comunicado.
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Los organizadores aseguran que los ingresos obtenidos se reinvertirán en los propios eventos y que el cobro responde principalmente a necesidades de gestión de público, no a fines de lucro.
Ciudades aún sin definición
Varias ciudades anfitrionas todavía no han tomado una decisión final. Representantes de Boston dijeron a Front Office Sports que esperan mantener el acceso gratuito, aunque dependen de definiciones sobre financiamiento estatal.
Los Ángeles, Dallas y el área de la Bahía de San Francisco indicaron que sus planes para el Fan Fest aún están en desarrollo. Según The Athletic, los organizadores del área de la Bahía evalúan reducir la magnitud de sus eventos tras conocerse qué selecciones jugarán allí.
Miami, Seattle y las tres ciudades anfitrionas de México no respondieron públicamente a consultas sobre el precio de entrada, por lo que su enfoque sigue siendo incierto.
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Un posible precedente
La decisión de New York podría marcar un precedente para futuros torneos internacionales. Aunque la mayoría de las ciudades anfitrionas sigue apostando por el acceso gratuito, el aumento de costos y los desafíos logísticos sugieren que el modelo tradicional de Fan Fest podría evolucionar.
Fuentes: Front Office Sports, The Athletic
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