Ultimate Fighting Championship (UFC) se prepara para organizar uno de los eventos más ambiciosos en la historia de los deportes de combate al llevar una cartelera de peleas profesionales en vivo a los terrenos de la Casa Blanca por primera vez. El evento, oficialmente titulado «UFC Freedom 250», está programado para el 14 de junio y celebrará 250 años de independencia estadounidense con lo que BBC Sport describió como un espectáculo deportivo sin precedentes en el Jardín Sur.
Según BBC Sport, los preparativos ya están en marcha en la Casa Blanca, donde los equipos han comenzado a construir grandes estructuras abovedadas, áreas de producción y la base para una jaula octogonal de tamaño completo rodeada de asientos temporales. Se espera que el evento cueste alrededor de 60 millones de dólares (44.3 millones de libras esterlinas), lo que subraya la magnitud de la producción y la importancia que UFC y TKO Group Holdings están dando a la ocasión histórica.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, elogió el proyecto como el «evento más grande» que UFC haya producido jamás, revelando que se construiría una arena «justo afuera de la puerta principal de la Casa Blanca». Se espera que la cartelera atraiga la atención mundial, fusionando artes marciales mixtas de élite con uno de los hitos políticos más icónicos del mundo.
Combates por el título encabezan la histórica cartelera
Se espera que la cartelera de «UFC Freedom 250» presente dos importantes peleas por el título, ya que UFC intenta ofrecer un evento taquillero a la altura de la ocasión.
- El brasileño Alex Pereira se enfrentará al francés Ciryl Gane por el campeonato interino de peso pesado de UFC.
- Según los informes, la superestrella georgiana Ilia Topuria está programada para desafiar al campeón interino de peso ligero Justin Gaethje en otro combate estelar.
El evento marcaría uno de los escenarios más singulares jamás utilizados para un evento de deportes de combate, con la Casa Blanca sirviendo como pieza central para una cartelera de pago por evento que se espera que llegue a millones de espectadores en todo el mundo.
Acceso exclusivo y enorme interés público
La asistencia al evento en sí será extremadamente limitada. BBC Sport informó que se permitirá la entrada a aproximadamente 4,300 espectadores en el Jardín Sur, y se espera que las invitaciones se centren en gran medida en miembros del ejército de EE. UU. e invitados selectos.
Sin embargo, también se está planificando una experiencia de visualización pública mucho más amplia. Se espera que se distribuyan alrededor de 85,000 entradas gratuitas para que los aficionados vean las peleas desde el cercano Ellipse Park, ubicado justo al sur del complejo de la Casa Blanca. No se venderán entradas comercialmente, lo que aumentará aún más la demanda pública de acceso al histórico espectáculo.
El presidente Trump enfatizó cuán significativo se ha vuelto el interés, diciendo: «Nunca he visto a nadie querer algo tanto como la gente quiere esas entradas».
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Mientras tanto, el periodista de MMA Ariel Helwani informó que se están ofreciendo paquetes VIP exclusivos para «grandes apostadores» por hasta 1.5 millones de dólares, lo que subraya la naturaleza premium del evento y el nivel de atención que lo rodea.
UFC ve el evento como una inversión a largo plazo
A pesar del enorme costo proyectado, no se espera que UFC y su empresa matriz TKO Group Holdings se beneficien directamente del evento. Según BBC Sport, el presidente de TKO, Mark Shapiro, describió la cartelera de la Casa Blanca como «una inversión a largo plazo», sugiriendo que la organización ve el evento como una oportunidad de marca histórica en lugar de una noche de peleas tradicional que genere ingresos.
Si bien la Casa Blanca ha albergado actividades deportivas ceremoniales y eventos recreativos en el pasado, «UFC Freedom 250» se convertiría en el primer evento deportivo profesional en vivo jamás organizado en los terrenos históricos, un momento trascendental no solo para UFC, sino para la historia del deporte estadounidense en su conjunto.
Fuentes: www.bbc.com
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