Les drapeaux de la Russie et de la Biélorussie prêts pour Milan-Cortina

février 18, 2026 Oliver Obel

Pour la première fois depuis 2014, le drapeau russe sera visible lors des Jeux paralympiques d’hiver, une évolution qui suscite déjà des critiques politiques alors que la guerre en Ukraine se poursuit.

Six athlètes russes et quatre biélorusses doivent concourir sous leurs drapeaux nationaux aux Jeux paralympiques d’hiver de Milan-Cortina en mars. Le Comité international paralympique (CIP) a levé en septembre la suspension visant les deux pays, revenant sur les sanctions imposées après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022. La Biélorussie, alliée clé de Moscou, avait été soumise à des restrictions similaires.

Jusqu’à récemment, les athlètes des deux nations n’étaient autorisés à participer qu’à titre neutre. La nouvelle décision permet à un groupe limité de concourir avec une représentation nationale complète, bien que les critères d’éligibilité aient été façonnés par des défis juridiques et administratifs.

Une décision judiciaire redéfinit l’éligibilité

Même après la levée de l’interdiction générale par le CIP, plusieurs fédérations de sports d’hiver ont maintenu leurs propres exclusions. Cette position a évolué en décembre, lorsque la Russie et la Biélorussie ont remporté un recours contre la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) devant le Tribunal arbitral du sport. La décision a rétabli leur droit de participer aux compétitions homologuées et d’accumuler les points nécessaires à la qualification paralympique.

Selon BBC Sport, le CIP a désormais attribué dix invitations bipartites en ski alpin paralympique, ski de fond paralympique et snowboard paralympique.

« Le CIP peut confirmer que le CNP Russie s’est vu attribuer un total de six quotas : deux en ski alpin paralympique (un homme et une femme), deux en ski de fond paralympique (un homme et une femme) et deux en snowboard paralympique (tous deux masculins) », a indiqué l’organisation.

« Le CNP Biélorussie a reçu quatre quotas au total, tous en ski de fond (un homme et trois femmes). »

Les invitations bipartites sont accordées directement aux athlètes et non par l’intermédiaire des fédérations nationales. Le CIP précise que ce système vise à protéger les athlètes d’élite dont les possibilités de qualification ont été affectées par des « circonstances extraordinaires ». L’Ukraine a également reçu de telles invitations dans trois disciplines.

Réaction politique

Cette décision a suscité des critiques au Royaume-Uni. La secrétaire à la Culture, Lisa Nandy, l’a qualifiée de « décision totalement erronée ».

« Autoriser des athlètes russes et biélorusses à concourir sous leurs propres drapeaux alors que l’invasion brutale de l’Ukraine se poursuit envoie un message terrible », a écrit Mme Nandy sur X.

« Le Comité international paralympique devrait reconsidérer cette décision de toute urgence. »

Sa réaction met en lumière un débat plus large sur la question de savoir si les événements sportifs internationaux doivent rester politiquement neutres en période de conflit. Si certains estiment que les athlètes ne devraient pas être tenus responsables des actions de leurs gouvernements, d’autres soutiennent que les symboles nationaux revêtent une signification politique inévitable.

Les athlètes de retour sous les projecteurs

L’agence de presse russe TASS a rapporté que les compétiteurs attendus à Milan-Cortina incluent le triple champion paralympique de ski alpin Aleksey Bugaev ainsi que les fondeurs Ivan Golubkov et Anastasiia Bagiian, tous deux médaillés aux Championnats du monde.

Tous trois ont repris la compétition internationale en janvier. Depuis leur retour, Bugaev et Bagiian ont remporté des titres en Coupe du monde, se repositionnant parmi les principaux prétendants dans leurs disciplines respectives.

Les Jeux paralympiques d’hiver de Milan-Cortina se tiendront du 6 au 15 mars. Au-delà des performances sportives, la présence des drapeaux russe et biélorusse devrait rester l’un des aspects les plus scrutés de ces Jeux.

Sources : BBC Sport, TASS