L’avenir de Cristiano Ronaldo en Arabie saoudite reste incertain

février 19, 2026 Oliver Obel

Cristiano Ronaldo s’apprête à faire son retour dans le onze d’Al-Nassr ce week-end après avoir manqué deux récentes rencontres de Saudi Pro League, une évolution qui fait suite à des discussions internes sur les structures de financement du club, selon GiveMeSport.

L’attaquant de 41 ans était absent lors des matches de championnat contre Al-Taawoun et Al-Shabab, une période qui a intensifié les interrogations sur la manière dont les ressources financières sont réparties entre les principaux clubs d’Arabie saoudite.

Des questions plus larges sur le financement

Au cœur du dossier se trouvent des préoccupations plus larges concernant l’équilibre compétitif au sein du modèle d’investissement de la Saudi Pro League.

Plusieurs clubs de premier plan, dont Al-Nassr et Al-Hilal, évoluent sous l’égide du Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite, le fonds souverain qui a propulsé l’expansion du Royaume dans le sport mondial. Chaque club reçoit une allocation centrale au début de la saison via le Player Acquisition Centre for Excellence (PACE) de la ligue. Les clubs peuvent solliciter un soutien supplémentaire pour des recrues de prestige, mais ces demandes ne sont pas automatiquement approuvées.

Selon GiveMeSport, les dirigeants de la ligue estiment que les discussions récentes ont contribué à apaiser suffisamment les tensions pour que Ronaldo puisse participer au match de samedi contre Al-Fateh. Des sources au sein d’Al-Nassr décrivent toutefois une situation encore en évolution en coulisses.

Le point de tension lié à Benzema

L’une des sources de frustration évoquées concernerait l’activité de recrutement d’un club rival. GiveMeSport indique que des questions ont été soulevées quant au financement du transfert de Karim Benzema d’Al-Ittihad vers Al-Hilal.

Des représentants d’Al-Hilal ont déclaré au média que l’opération avait été financée par le membre du conseil d’administration, le prince Alwaleed bin Talal bin Abdulaziz, et non par des allocations centrales du PIF ou de la ligue.

Durant son absence des feuilles de match, Ronaldo a continué à s’entraîner. Des proches de l’ancien joueur de Manchester United et du Real Madrid ont confié à GiveMeSport qu’il est resté pleinement engagé dans sa préparation, tandis que des responsables d’Al-Nassr ont indiqué que la direction comprenait ses préoccupations.

Une ligue en expansion aux ambitions mondiales

Le contexte est celui d’une compétition qui poursuit activement sa quête de reconnaissance internationale. Al-Nassr a dépensé plus de 100 millions de livres sterling lors du dernier mercato, recrutant plusieurs joueurs européens de renom dans le cadre de la stratégie d’expansion plus large de la ligue.

GiveMeSport rapporte que les clubs saoudiens préparent une nouvelle campagne de recrutement d’envergure après la Coupe du monde 2026, avec des dizaines de signatures étrangères attendues. L’ampleur de ces ambitions a intensifié les débats internes sur la répartition du soutien financier.

Interrogé sur cette question plus large la semaine dernière, un porte-parole de la ligue a déclaré :
« Aucun individu aussi important soit-il ne détermine des décisions au-delà de son propre club. »

Cette déclaration souligne le cadre de gouvernance centralisé de la ligue, dans un contexte de spéculations selon lesquelles le statut de Ronaldo pourrait influencer certaines orientations.

Jalons et enjeux à long terme

Au-delà des considérations immédiates liées à l’effectif, la présence de Ronaldo revêt une dimension symbolique et commerciale. Son contrat court jusqu’à l’été 2027 et, selon certaines sources, les responsables de la ligue seraient conscients de l’impact réputationnel qu’aurait un départ dans un contexte tendu.

Il approche actuellement la barre des 900 buts en compétitions officielles seniors, et l’objectif à plus long terme d’atteindre les 1 000 buts en carrière est perçu en interne comme un jalon susceptible d’accroître encore le rayonnement mondial de la ligue.

Selon GiveMeSport, des responsables de haut rang au sein du ministère des Sports auraient même évoqué la possibilité que Ronaldo assume un rôle de propriétaire à Al-Nassr une fois sa carrière de joueur terminée.

Pour l’heure, l’attention se porte de nouveau sur la rencontre de samedi face à Al-Fateh. S’il foule la pelouse, cela signifiera qu’un différend délicat moins lié au temps de jeu qu’à la parité financière a été, au moins temporairement, désamorcé.

Source : GiveMeSport