Conmoción en la tanda de penaltis: Japón prohíbe los empates y todos los partidos empatados se van a los penales
La primera división japonesa ha suprimido el sorteo de una competición de transición, de modo que todos los partidos a la vista se deciden directamente en los penaltis para aumentar la tensión y agudizar los nervios de los jugadores desde el punto fatídico.
Según la cadena danesa DR, la J-League está utilizando un breve torneo provisional para probar el formato, ya que pasa de un año natural a una temporada de verano a verano.
El momento es extraordinario. Japón ha sido eliminada en la tanda de penaltis en los grandes torneos varias veces en los últimos 15 años. En el Mundial de Catar 2022, perdieron 3-1 en la tanda de penaltis contra Croacia en octavos de final. También fueron derrotados en la tanda de penaltis por Emiratos Árabes Unidos en la Copa Asiática de 2015 y por Paraguay en el Mundial de 2010. Una excepción fue la semifinal de la Copa Asiática de 2011, cuando Japón derrotó a Corea del Sur por 3-0 en la tanda de penaltis.
Por qué la liga cambia ahora el formato
La regla del no empate no se introduce como una innovación permanente, al menos por el momento. La liga está inmersa en un cambio estructural, pasando de una temporada que se desarrolla en un único año natural a otra que comienza en verano y termina al año siguiente.
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Este ajuste creó un vacío entre la última temporada, que terminó en diciembre, y la nueva, que comienza en agosto. Los organizadores de la liga están llenando esta ventana con una competición temporal y utilizándola para probar el modelo de puntos revisado.
El sistema estipula que una victoria en el tiempo reglamentario vale tres puntos, mientras que una derrota no vale ningún punto. En caso de empate tras 90 minutos, cada equipo recibe un punto. En caso de tanda de penaltis, el ganador recibe un punto adicional, de modo que el equipo vencedor recibe un total de dos puntos.
Saburo Kawabuchi, Presidente de la J-League, hizo hincapié en la importancia de la preparación a la hora de lanzar penaltis.
"Si no te entrenas con regularidad, no puedes ganar. En el último Mundial, las cosas salieron mal desde el principio. Quería decirles que fueran un poco más inventivos", declaró, según DR.
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Los organizadores de la liga creen que el peligro añadido podría mantener a los aficionados en el club hasta el pitido final, especialmente en partidos que, de otro modo, acabarían en empate.
Un debate más amplio sobre la preparación del fútbol para el cambio
El experimento japonés refleja un debate más amplio sobre si el fútbol debería replantearse el valor de los empates.
En 2024, el ex defensa del Manchester United Gary Neville defendió que los partidos deberían tener siempre un ganador.
"Que sea emocionante para los aficionados. Si un niño ve un partido por primera vez o quizá sea su único partido de la temporada y es 0-0 o 1-1, al menos habrá un ganador al final", dijo Neville en aquel momento.
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El ex defensa del FC Barcelona Gerard Piqué opina incluso que no se deberían conceder puntos por un empate sin goles.
"Algo tiene que cambiar. Una sugerencia que se podría plantear sería que los equipos se quedaran con cero puntos si el partido acaba 0-0", dijo Piqué.
"El fútbol tiene miedo al cambio. Tiene una larga historia, es muy tradicional, pero el cambio llegará, tiene que llegar. Un partido de 90 minutos que puede acabar 0-0 es difícil de entender para la nueva generación.
Aunque estas ideas siguen siendo controvertidas en las grandes ligas europeas, una versión del concepto se está poniendo en práctica en Japón.
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¿Podría el experimento de no tirar sobrevivir a la transición?
De momento, la norma sólo se aplica a la competición transitoria. No obstante, algunos en la liga ven potencial más allá de este periodo transitorio.
El defensa del Sanfrecce Hiroshima, Kim Joo-sung, ya ha experimentado el formato de primera mano y cree que ofrece una ventaja añadida.
"Es bueno jugar sin empatar y a los aficionados les parece emocionante. Creo que será un año positivo e interesante", declaró, según DR.
Que el experimento se convierta en algo permanente dependerá de la reacción de los aficionados, del equilibrio de la competición y quizás también de cómo se comporte Japón en la tanda de penales del próximo Mundial.
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Fuentes: DR
