Las tensiones bélicas ponen en peligro el sueño de Irán de organizar la Copa del Mundo de 2026
La FIFA ha declarado que está siguiendo de cerca los acontecimientos después de que el aumento de las tensiones militares entre Estados Unidos e Irán haya generado incertidumbre sobre la participación de Irán en el Mundial de 2026.
En declaraciones realizadas en Gales el 28 de febrero, poco después de que surgieran informaciones de que Estados Unidos había lanzado lo que el presidente Donald Trump describió como “importantes operaciones de combate” contra Irán, el secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, afirmó que era demasiado pronto para sacar conclusiones.
«Leí las noticias [sobre Irán] esta mañana igual que ustedes», dijo Grafström, según ESPN.
«Tuvimos una reunión hoy y es prematuro hacer comentarios detallados, pero seguiremos de cerca la evolución de todos los asuntos en todo el mundo.
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«Celebramos el sorteo de la fase final en Washington, en el que participaron todos los equipos, y nuestro objetivo es un Mundial seguro con todas las selecciones participantes.
«Seguiremos comunicándonos, como siempre hacemos, con los tres gobiernos anfitriones, como en cualquier caso. Todos estarán seguros».
El torneo de 2026 será organizado conjuntamente por Estados Unidos, México y Canadá, y varios partidos están programados para disputarse en territorio estadounidense.
Jefe federativo: la participación, «poco probable»
Irán había asegurado su clasificación para su cuarto Mundial consecutivo en marzo de 2025 y fue encuadrado para disputar sus partidos de la fase de grupos en Estados Unidos en junio. El calendario incluye encuentros contra Nueva Zelanda en Los Ángeles el 15 de junio, Bélgica en Los Ángeles el 21 de junio y Egipto en Seattle el 26 de junio.
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Sin embargo, Mehdi Taj, presidente de la Federación Iraní de Fútbol, sugirió que la participación podría ahora estar en peligro.
En declaraciones transmitidas por la televisión estatal de Teherán y recogidas por el medio español Marca, Taj afirmó: «Con lo ocurrido hoy y con ese ataque de Estados Unidos, es poco probable que podamos pensar en el Mundial, pero son los responsables deportivos quienes deben decidirlo».
Taj también confirmó que la liga nacional iraní ha sido suspendida indefinidamente en medio de la situación en desarrollo.
La administración Trump ha señalado que la acción militar, llevada a cabo junto con Israel, tiene como objetivo impedir que Irán desarrolle armas nucleares. El presidente Trump también ha instado públicamente a los iraníes a cuestionar el liderazgo de su país. Las autoridades iraníes han condenado los ataques, lo que ha agravado aún más las tensiones diplomáticas.
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¿Qué ocurriría si Irán se retira?
La FIFA no ha indicado que Irán haya sido excluido del torneo, y no se ha anunciado ninguna decisión formal. No obstante, la posibilidad de una retirada ha suscitado interrogantes sobre los procedimientos de reemplazo según las normas internacionales de clasificación.
De acuerdo con la estructura de clasificación asiática, los Emiratos Árabes Unidos e Irak serían los candidatos más inmediatos en caso de que se produjera una vacante. Aunque los EAU terminaron por detrás de Irak en la clasificación final, Irak tiene previsto disputar más adelante esta primavera un repechaje intercontinental contra Bolivia o Surinam.
Un posible escenario sería que Irak accediera directamente a la fase final del Mundial, mientras que los EAU ocuparían la plaza de Irak en el repechaje. Cualquier decisión de este tipo requeriría, en última instancia, la aprobación de la FIFA y la coordinación con la Confederación Asiática de Fútbol.
Las tensiones políticas ya han afectado anteriormente a eventos deportivos internacionales, pero los organizadores de torneos suelen intentar separar las disputas geopolíticas de la logística de la competición. Que ese precedente se mantenga en este caso puede depender de la evolución diplomática en las próximas semanas.
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Por ahora, los responsables de la FIFA señalan que su prioridad sigue siendo garantizar que el torneo se celebre con seguridad y con todas las selecciones clasificadas, aunque la presencia de Irán en la competición parece cada vez más incierta.
Fuentes: Marca, ESPN.
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