El exdelantero del Real Madrid Gareth Bale ha hablado abiertamente sobre cómo era la vida entre bastidores durante uno de los periodos más exitosos de la historia del club, ofreciendo una visión de los estilos de gestión que marcaron al equipo.

Hablando en el podcast Stick to Football junto a Gary Neville, Roy Keane, Paul Scholes, Ian Wright y Jill Scott, el galés reflexionó sobre su etapa en el gigante español y los diferentes enfoques adoptados por los entrenadores Zinedine Zidane y Carlo Ancelotti.

Bale pasó nueve temporadas en el Real Madrid tras llegar desde el Tottenham en 2013 en lo que entonces fue un traspaso récord mundial. Durante ese periodo ganó cinco títulos de la Liga de Campeones, incluidos tres consecutivos bajo la dirección de Zidane entre 2016 y 2018.

Un enfoque diferente del entrenamiento

Según Bale, gestionar las personalidades dentro del vestuario del Real Madrid puede ser tan importante como la planificación táctica.

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«No me sorprendió que Xabi Alonso fuera despedido por el Real Madrid. Si intentas complicar demasiado las cosas desde el punto de vista táctico en el Real… simplemente necesitas ser excelente gestionando a las personas. Mantener a los jugadores contentos. Permitirles hacer lo que mejor saben hacer en el campo», dijo Bale en el podcast.

Señaló a Carlo Ancelotti como un entrenador que entendía ese equilibrio mejor que la mayoría.

«¿Ancelotti? Era como tu mejor amigo. Pero tenía un interruptor: si entrenabas mal, te destrozaba absolutamente, a cualquiera. Lo mismo ocurría en el descanso, pero tenía el equilibrio perfecto», explicó Bale.

El técnico italiano, añadió Bale, tenía una capacidad única para mantener la armonía dentro de la plantilla incluso cuando los jugadores no eran titulares habituales.

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«Carlo sabía gestionar a las personas mejor que nadie. Incluso si no jugabas, te hacía sentir como si fueras su mejor amigo. Tenía la capacidad de mantener a todos con buen ánimo y crear el entorno adecuado para el equipo».

Zidane mantenía las cosas simples

Bale también describió el enfoque de Zidane en los entrenamientos, sugiriendo que el francés solía mantener la preparación táctica bastante breve.

«¿Zidane como entrenador? Sinceramente, no hacía mucho», dijo Bale. «Repasábamos algunas tácticas antes de los partidos contra el Barcelona o el Bayern — quizá 15 minutos de trabajo defensivo. Aparte de eso, eran juegos de posesión, ejercicios de tiro y luego nos íbamos a casa».

A pesar de la estructura relajada, Bale señaló que Zidane imponía un enorme respeto en el vestuario gracias a su legendaria carrera como jugador.

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«Pero se ganó el respeto gracias a sus cualidades como futbolista», añadió Bale. «Se unía a los entrenamientos e incluso me ganó algunas veces — todavía está en gran forma».

El Manchester United intentó fichar a Bale

Durante la misma aparición en el podcast, Bale confirmó que el Manchester United intentó ficharlo antes de su traslado a España en 2013.

«United y Madrid eran los dos equipos. Sí hablé con el United. De hecho, ofrecieron más dinero que el Madrid», dijo Bale.

Cuando le preguntaron si alguna vez consideró seriamente mudarse a Old Trafford, dio una respuesta breve: «No».

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Bale explicó que ya tenía decidido fichar por el Real Madrid y que había llegado a un entendimiento con el presidente del Tottenham, Daniel Levy, sobre un posible traspaso al extranjero.

«Tenía el corazón puesto en el Madrid», dijo. «Tenía algo acordado con Daniel Levy, quizá más un acuerdo de caballeros, porque no quería venderme a un rival».

Según ese acuerdo, el Tottenham estaba más dispuesto a venderlo a clubes fuera de Inglaterra, especialmente si el equipo no lograba clasificarse para la Liga de Campeones.

«Así que si llegaba un equipo desde España, Italia o cualquier otro lugar, potencialmente podía irme», explicó Bale. «Teníamos ese acuerdo de caballeros, aunque él lo hizo muy difícil».

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Fuentes: Stick to Football podcast