Laut ESPN News Services steht die irakische Nationalmannschaft vor großen logistischen Problemen vor dem entscheidenden WM Playoff am 31. März in Monterrey, Mexiko.

Reiseprobleme bringen Iraks Kader in eine schwierige Lage

Die Vorbereitungen Iraks auf das wichtige Playoff wurden durch den anhaltenden Konflikt in der Region erheblich beeinträchtigt, der zur Schließung des irakischen Luftraums geführt hat.

Laut ESPN News Services soll der irakische Luftraum erst am 1. April wieder geöffnet werden, also einen Tag nachdem Irak in Monterrey gegen den Sieger des Playoffs zwischen Suriname und Bolivien antreten soll.

Die Situation hat dazu geführt, dass mehrere Mitglieder der Nationalmannschaft das Land nicht rechtzeitig zum internationalen Fenster verlassen können, das am 23. März beginnt.

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Ein großer Teil des irakischen Kaders spielt in der heimischen Liga, weshalb mehrere Spieler und Teammitglieder weiterhin im Land festsitzen, während Reisemöglichkeiten stark eingeschränkt sind.

Graham Arnold fordert FIFA auf, das Playoff zu verschieben

Cheftrainer Graham Arnold hat den Fußball Weltverband FIFA gebeten, eine Verschiebung des Spiels in Betracht zu ziehen, damit Irak ausreichend Zeit hat, seine Mannschaft vollständig zusammenzustellen und sich vorzubereiten.

Laut Australian Associated Press erklärte Arnold, dass es derzeit schwierig sei, Spieler wegen der Reisebeschränkungen aus dem Irak herauszubringen.

„Please help us with this game because right now we are struggling to get our players out of the country of Iraq,“ sagte Arnold laut AAP.

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Der australische Trainer schlug vor, dass Bolivien und Suriname ihr Playoff wie geplant austragen könnten, während Irak erst kurz vor Beginn der Weltmeisterschaft gegen den Sieger antreten würde.

„In my opinion, if FIFA were to delay the game, it gives us time to prepare properly,“ sagte Arnold.

Spielergewerkschaft FIFPro warnt wegen Sicherheitsrisiken

Auch die internationale Spielergewerkschaft FIFPro hat sich zu der Situation geäußert und betont, dass die Sicherheit der Spieler oberste Priorität haben müsse.

Laut ESPN erklärte FIFPro Präsident für Asien und Ozeanien, Beau Busch, dass Entscheidungsträger besonders vorsichtig vorgehen sollten.

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„The player’s safety should be the priority for everyone right now,“ sagte Busch.

FIFPro Generalsekretär Alex Phillips fügte hinzu, dass jede Entscheidung in erster Linie davon abhängen müsse, ob die Sicherheit der Spieler garantiert werden könne.

Irak jagt erste Weltmeisterschaft seit 1986

Das Spiel könnte darüber entscheiden, ob Irak sich erstmals seit vier Jahrzehnten wieder für eine Weltmeisterschaft qualifiziert.

Irak nahm zuletzt 1986 an einer WM teil, und Arnold hat seit seinem Amtsantritt mehrfach über die enorme Leidenschaft der Menschen im Land für Fußball gesprochen.

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„The Iraqi people are so passionate about the game of football that it is insane,“ sagte Arnold.

Arnold trainierte zuvor Australien bei der Weltmeisterschaft 2022, wo die Socceroos das Achtelfinale erreichten, bevor sie gegen den späteren Weltmeister Argentinien ausschieden.

Ungewissheit über Iraks entscheidendes Playoff

Sollte die FIFA dem Antrag auf Verschiebung nicht zustimmen, könnte Irak gezwungen sein, das entscheidende Spiel ohne mehrere Schlüsselspieler zu bestreiten, die derzeit das Land nicht verlassen können.

Die endgültige Entscheidung liegt nun bei der FIFA, während die Mannschaft darauf wartet zu erfahren, ob ihre WM Hoffnungen unter außergewöhnlichen Umständen entschieden werden.

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Quellen: ESPN News