Die Stadt muss im Bernabéu-Test ihre Identität zeigen, sagt Guardiola

Pep Guardiola hat Manchester City dazu aufgerufen, im Champions-League-Duell gegen Real Madrid seinem Spielstil treu zu bleiben, während sich beide Klubs auf ein weiteres hochkarätiges europäisches Aufeinandertreffen vorbereiten.

City reist am Mittwoch zum Hinspiel des Achtelfinals ins Santiago Bernabéu. Damit setzt sich eine Rivalität fort, die sich in den vergangenen Jahren zu einem der häufigsten Spitzenduelle des Wettbewerbs entwickelt hat.

Laut einem Bericht von The Guardian wird das kommende Spiel das zwölfte Mal sein, dass Guardiola seit seinem Amtsantritt bei City im Jahr 2016 auf Real Madrid trifft. Insgesamt sind beide Teams bereits 16-mal in europäischen Wettbewerben aufeinandergetroffen, wobei jede Mannschaft fünf Spiele gewonnen hat und fünf Partien unentschieden endeten.

Guardiola betonte, dass seine Spieler die Herausforderung annehmen müssen, ohne den Ansatz aufzugeben, der die Mannschaft während seiner Amtszeit geprägt hat.

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„Man muss das Spiel mit unglaublichem Respekt angehen, ihnen in die Augen schauen und sagen: ‚Das sind wir als Team.‘ Man muss der bleiben, der man ist“, sagte Guardiola.

„Man muss sich die Tickets verdienen ich möchte es verdienen, dort zu sein. Das ist die Absicht auf den großen Bühnen gegen die größten Teams, im Wissen, dass es 180 Minuten sind und dass es umso besser wird, je mehr man die guten Momente kontrolliert.“

Der City-Trainer erklärte, dass die Identität seiner Mannschaft darauf beruhe, den Ball schnell zurückzuerobern, bei Bedarf geschlossen zu verteidigen und Fehler zu minimieren Faktoren, die auf höchstem Niveau im europäischen Fußball oft den Ausschlag geben.

„Proaktiv sein, um den Ball zurückzuerobern; wenn wir aufgrund ihrer Qualität nicht schnell angreifen können, dann als Team zurückziehen, nicht viele Fehler machen sonst bestraft dich dieser Wettbewerb sehr hart und den Ball so oft wie möglich zurückgewinnen“, sagte er.

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„Besser spielen als der Gegner.“

Guardiola sprach auch darüber, wie frühere Enttäuschungen in der Champions League die Mannschaft geprägt hätten, bevor sie 2023 schließlich triumphierte, als City Inter Mailand im Finale mit 1:0 besiegte.

„Das Jahr, in dem wir gewonnen haben, obwohl wir kein besonders gutes Finale gespielt haben“, sagte er und beschrieb den Sieg als Ergebnis der Lehren aus früheren Ausscheiden darunter eine dramatische Niederlage gegen Real Madrid im Halbfinale der Vorsaison sowie das Ausscheiden gegen Tottenham im Jahr 2019.

Allerdings räumte Guardiola ein, dass ein großer Teil seines aktuellen Kaders diese früheren europäischen Kampagnen nicht erlebt hat.

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„Vielleicht 60 oder 70 Prozent“, antwortete er auf die Frage, wie viele Spieler neu in solchen hochintensiven Champions-League-Prüfungen sind.

Real Madrid wird voraussichtlich auf Kylian Mbappé verzichten müssen, der wegen einer Knieverletzung ausfallen dürfte was eine der gefährlichsten Offensivwaffen der Spanier aus dem Spiel nehmen könnte.

Dennoch warnte City-Torhüter Ederson, dass Madrids Kaderbreite und Erfahrung in diesem Wettbewerb sie unabhängig von der Aufstellung zu einem äußerst starken Gegner machen.

„Sie sind eine Mannschaft voller Champions und Spieler, die an solche Spiele gewöhnt sind“, sagte er. „Wir wissen, dass es ein schwieriges Spiel wird, aber wir sind bereit, zu konkurrieren.“

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Quellen: The Guardian, Reuters.

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