La UEFA revela un escenario en el que siete equipos de la Premier League podrían clasificarse para la Liga de Campeones
La lucha por los puestos europeos en la Premier League se está volviendo cada vez más reñida, y una serie de circunstancias poco habituales podría aún abrir la puerta a la Champions League para clubes fuera de la élite tradicional.
A falta de siete jornadas, Brentford y Everton ocupan la sexta y la séptima posición respectivamente, a solo tres puntos del Liverpool, que es quinto. Se espera que esa posición sea suficiente para clasificarse para la Champions League debido al sólido coeficiente UEFA de Inglaterra esta temporada.
Pero la carrera va mucho más allá de esos dos equipos. Fulham, Brighton & Hove Albion, Newcastle United, Bournemouth y Sunderland están todos al acecho, con apenas siete puntos separando el quinto puesto del decimotercero.
Cómo Inglaterra podría enviar hasta siete equipos
Las normas de competición de la UEFA dejan abierta una situación compleja, aunque poco probable, en la que hasta siete clubes ingleses podrían clasificarse para la próxima edición de la Champions League.
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Inglaterra ya ha asegurado de facto una plaza adicional a través del European Performance Spot (EPS), que se concede en función de los resultados colectivos en las competiciones de la UEFA. Esto significa que terminar entre los cinco primeros de la liga debería ser suficiente para clasificarse.
Según la normativa de la UEFA, si el club que obtiene el EPS también se clasifica para la Champions League por otra vía, su plaza puede reasignarse al siguiente equipo elegible en la clasificación doméstica.
En términos simples, esto crea la posibilidad de que la clasificación se extienda más abajo en la tabla, pero solo bajo condiciones específicas que se superpongan.
Por qué importan Liverpool y Aston Villa
Uno de los escenarios implica al Liverpool. Si ganara la Champions League esta temporada y además terminara en una posición que coincida con la asignación del EPS, podría desencadenarse una reasignación de plazas.
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Una situación similar podría darse con el Aston Villa si gana la Europa League, lo que otorga acceso automático a la Champions League. Si esto coincide con su posición en la liga, podría empujar la clasificación aún más abajo en la tabla.
Sin embargo, estos escenarios dependen de la coincidencia de múltiples factores y están lejos de ser seguros.
Actualmente, el Villa es cuarto, con cinco puntos de ventaja sobre el Liverpool, y se encuentra entre los principales aspirantes en la Europa League. El Liverpool, por su parte, se enfrenta al Paris Saint-Germain en los cuartos de final de la Champions League.
¿Una oportunidad realista o solo matemática?
Aunque la posibilidad de que siete equipos ingleses se clasifiquen existe dentro de las normas de la UEFA, requeriría una combinación poco habitual de éxito europeo y posiciones en la liga.
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Aun así, con la tabla tan apretada, incluso un pequeño cambio en los resultados podría mantener a clubes como Brentford y Everton en la pelea durante mucho más tiempo de lo esperado.
Fuentes: normativa de competiciones de la UEFA, clasificación de la Premier League
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