Les avis divergent : Lehmann soutient la décision d’Arteta concernant Kepa tandis que Wright met en évidence une faille majeure chez Arsenal
La défaite d’Arsenal en finale de la Carabao Cup a relancé le débat autour des choix de Mikel Arteta, mais l’ancien gardien Jens Lehmann estime que la situation globale reste favorable au club à l’approche d’une phase décisive de la saison.
Le club du nord de Londres s’est incliné 2–0 face à Manchester City à Wembley, manquant l’occasion de remporter son premier trophée depuis six ans. Si le résultat a suscité des critiques, notamment concernant certaines décisions clés, Lehmann considère ce revers comme faisant partie d’un processus à long terme plutôt que comme un échec déterminant.
Le choix de Kepa sous le feu des critiques
Arteta a choisi de maintenir Kepa Arrizabalaga, titulaire tout au long du parcours d’Arsenal en coupes nationales, au lieu de rappeler le gardien numéro un, David Raya, pour la finale.
Cette décision a été remise en question peu après l’heure de jeu. Kepa a mal jugé un centre dans la surface, permettant à Nico O’Reilly d’ouvrir le score, avant que City n’inscrive un deuxième but pour sceller la victoire.
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L’erreur est rapidement devenue un point central de l’analyse d’après-match, certains se demandant si Arteta n’aurait pas dû abandonner sa politique de rotation pour un rendez-vous d’une telle importance.
Lehmann, selon SPORTbible, a rejeté cette idée et défendu à la fois la décision de l’entraîneur et la prestation globale de Kepa.
« Pas du tout. Kepa est un bon gardien et il a atteint la finale avec eux. Il a bien joué », a déclaré Lehmann.
Revenant sur l’erreur, il a ajouté : « Le fait qu’il ait voulu capter le ballon joue en sa faveur. Il l’a sans doute légèrement mal jugé et aurait dû le détourner au-dessus de la barre, mais ce sont des choses qui arrivent. »
Un revers aux effets potentiellement positifs
Plutôt que de se concentrer uniquement sur la déception, Lehmann a suggéré que cette défaite pourrait finalement bénéficier à Arsenal, engagé sur plusieurs fronts.
L’équipe d’Arteta reste bien placée dans la course au titre en Premier League et est toujours en lice en FA Cup ainsi qu’en Ligue des champions, laissant entrevoir la possibilité d’une saison très réussie.
« Je dirais que cela ne me dérange pas qu’ils n’aient pas gagné (la Carabao Cup), car on ne peut pas remporter quatre titres », a-t-il déclaré.
« Cela leur donnera davantage de concentration pour gagner la Premier League, la FA Cup et probablement la Ligue des champions. »
Les propos de Lehmann, relayés par SPORTbible, illustrent la difficulté de concilier ambition et réalisme, en particulier pour une équipe engagée profondément dans plusieurs compétitions à la fois.
Changement de dynamique et manque de leadership
L’ancien gardien d’Arsenal a également souligné ce qu’il considère comme un tournant dans le match, lorsque City a commencé à prendre le contrôle et qu’Arsenal a eu du mal à réagir.
« Il leur a un peu manqué de leadership sur le terrain à ce moment-là », a déclaré Lehmann, selon SPORTbible.
Après un début prometteur, Arsenal n’a pas su maintenir son intensité. Une fois que City a trouvé son rythme en seconde période, l’équipe d’Arteta a eu des difficultés à reprendre le contrôle ou à desserrer l’étau.
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Wright remet en question l’équilibre offensif
L’ancien attaquant d’Arsenal Ian Wright, s’exprimant sur Sky Sports, s’est concentré sur un autre aspect de la composition d’équipe.
Il a estimé que la vitesse de Gabriel Martinelli aurait pu offrir une solution lorsque Arsenal était sous pression, en étirant la défense de City et en apportant une menace offensive plus directe.
« Gabriel Martinelli serait toujours dans mon équipe, surtout sur une pelouse comme celle de Wembley aujourd’hui. Nous avons besoin de quelqu’un capable de nous sortir des situations difficiles par la course », a déclaré Wright.
Il a ajouté : « Arsenal doit se projeter vers l’avant, et nous ne conservons pas le ballon suffisamment bien ni assez longtemps. »
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À la place, Arteta a titularisé Leandro Trossard, Martinelli n’entrant qu’en fin de match. Mais à ce moment-là, City avait déjà pris le contrôle, et Arsenal n’a pas réussi à revenir au score.
Le regard tourné vers la fin de saison
Malgré la déception à Wembley, Arsenal n’a guère le temps de s’attarder sur ce résultat. Avec des échéances cruciales à venir en championnat et en coupes, l’attention se porte désormais sur la réaction de l’équipe.
Lehmann estime que la frustration visible chez les joueurs pourrait servir de motivation dans les semaines à venir, alors que l’équipe d’Arteta cherche à transformer cette occasion manquée en élan pour la suite de la saison.
Sources : SPORTbible, Sky Sports
