Família apresenta ação judicial após homicídio de jogador de râguebi de Oklahoma

Mais de um ano depois de Joe Pal, jogador de râguebi da University of Oklahoma, ter sido encontrado inconsciente e gravemente ferido perto do campus, a sua família recorre agora à via cível em busca de responsabilização. Segundo Deanne Stein, repórter da News 9, a ação foi apresentada depois de as autoridades terem decidido não avançar com acusações criminais, embora o médico legista do condado de Cleveland tenha concluído que a morte de Pal foi um homicídio.

A ação cível representa uma nova fase no caso para a família de Joe Pal, que continua a procurar respostas desde a sua morte, em março de 2025. Como o processo criminal não avançou, a família tenta agora levar o caso adiante em tribunal cível para apurar responsabilidades.

Família recorre ao tribunal cível

Segundo a News 9 e documentos judiciais do condado de Cleveland citados na reportagem, Pal tinha consumido álcool na noite do incidente e tentava regressar a casa em segurança. Os registos judiciais indicam que ele estava intoxicado quando tentou abrir a porta de uma carrinha, o que levou a um confronto com os homens que estavam no veículo. A sua mãe, Amanda Pal, disse à News 9 que acredita que o filho não estava à procura de problemas, mas apenas de uma forma de voltar para casa numa noite de muito frio.

“Achei que a justiça me falhou. A justiça falhou ao meu filho”, disse ela. “Quero a verdade. Quero saber o que realmente aconteceu.”

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Amanda Pal disse também à estação que, naquela noite, a temperatura estava pouco acima dos menos 6 graus Celsius e que o filho usava apenas calças de ganga e uma T shirt. “O homem disse que Joe tinha pedido boleia para casa. Naquela noite estavam cerca de menos 6 graus e ele usava calças de ganga e uma T shirt. Sei que ele tinha frio e que só estava a tentar voltar para casa”, afirmou.

Mãe diz que questões fundamentais continuam sem resposta

Segundo a News 9, a polícia de Norman encontrou mais tarde Joe Pal inconsciente e gravemente ferido num parque de estacionamento perto de Boyd Street e Classen Boulevard. A estação também informou que imagens da câmara corporal da polícia mostram um dos homens a admitir que atingiu Pal durante o confronto. No vídeo citado pela News 9, o homem diz: “Vou dizer que reagi de forma exagerada e bati lhe só uma vez, só uma vez.”

Amanda Pal disse à News 9 que não conseguiu suportar ver todo o vídeo. “Não consegui vê lo até ao fim. Acho que só vi pequenos excertos. Foi doloroso. Foi muito doloroso”, disse ela. As suas declarações mostram a dor contínua da família, que ainda tenta perceber exatamente o que aconteceu nos momentos antes de o filho ser levado para o hospital.

Segundo a reportagem, o médico legista do condado de Cleveland concluiu que Joe Pal morreu devido a traumatismo craniano por força contundente causado por agressão e classificou a morte como homicídio. Amanda Pal disse à News 9 que, na sua opinião, o incidente começou com uma perda de controlo que acabou por ser fatal. “Alguém ficou zangado e perdeu o controlo, e o meu filho desapareceu e eu nunca o poderei recuperar”, disse ela.

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Ação cível torna se agora no caminho da família para exigir responsabilização

Como o gabinete do procurador do condado de Cleveland não apresentou acusações criminais, a família está agora a usar a ação cível para levar o caso aos tribunais. Segundo a News 9, Amanda Pal disse que a ação não trará o filho de volta, mas espera que pelo menos possa conduzir à responsabilização e talvez também a alguma mudança.

“Isto nunca vai trazer Joe de volta, mas talvez alguma mudança possa surgir disto. E é isso que nós queremos”, disse ela.

A família pede também que qualquer pessoa que tenha testemunhado o incidente ou tenha informações adicionais sobre a morte de Joe Pal se apresente. À medida que o caso avança na via cível, a ação deverá tornar se o principal caminho jurídico através do qual a família tentará obter respostas sobre o que aconteceu naquela noite perto do campus.

Fontes: reportagem da News 9 por Deanne Stein, documentos judiciais do condado de Cleveland, polícia de Norman, médico legista do condado de Cleveland

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