« Je crois qu’il est l’élu », Tadej Pogacar, un nouveau rival ?

avril 9, 2026 Oliver Obel

Un coureur français de 19 ans s’impose rapidement comme l’un des talents les plus fascinants du cyclisme, enchaînant des performances qui suscitent l’enthousiasme bien au-delà de son pays d’origine.

Paul Seixas a frappé un grand coup cette semaine lors du Tour du Pays basque, en attaquant avec détermination dans une montée raide et en distançant un groupe comprenant des coureurs confirmés. Parmi ceux qui n’ont pas pu répondre figurait Florian Lipowitz, récent troisième du Tour de France.

L’attaque de Seixas s’est révélée décisive. Il s’est échappé pour remporter sa deuxième victoire d’étape de la course et prendre la tête du classement général. Revenant sur sa stratégie après l’arrivée, il a expliqué qu’il privilégie l’instinct à l’hésitation : « Je n’ai pas hésité à attaquer. Le pire, c’est d’avoir peur de prendre des risques… J’adore courir comme ça. »

Son style audacieux et offensif, associé à un grand sang-froid sous pression, l’a rapidement distingué des autres jeunes coureurs.

Une ascension fulgurante

Originaire de Lyon, le coureur est désormais tout proche de ce qui serait sa première victoire au classement général sur le World Tour, un accomplissement qui ne ferait qu’accroître l’attention grandissante dont il fait l’objet.

Selon Goal, le tenant du titre du Tour de France, Tadej Pogacar, l’a déjà identifié comme un coureur à suivre. Plus tôt dans la saison, après les Strade Bianche, Pogacar déclarait : « Ce gamin va devenir un monstre sur le vélo. On va le voir beaucoup plus à l’avenir. »

Lors de cette course en Toscane, Seixas aurait réussi à rester avec Pogacar plus longtemps que tous ses rivaux dans les secteurs de gravier exigeants — un premier signe de son potentiel face à l’élite.

S’il est encore prématuré d’évoquer un changement au sommet du cyclisme, Seixas est de plus en plus considéré comme l’un des représentants de la nouvelle génération capable de défier les figures dominantes du peloton.

Des attentes ravivées en France

Son émergence revêt une importance particulière en France, où l’attente d’un vainqueur du Tour de France dure depuis quatre décennies, depuis la victoire de Bernard Hinault en 1985.

Plusieurs coureurs s’en sont approchés au fil des années, sans toutefois parvenir à mettre fin à cette disette. Par conséquent, l’éclosion de Seixas a ravivé l’optimisme et, inévitablement, fait naître de nouvelles attentes.

Le manager français Marc Madiot fait partie de ceux qui se sont montrés particulièrement élogieux. Dans des propos rapportés par les médias français, il a déclaré : « Je pense que c’est l’élu. Il sera le coureur que la France attendait », allant jusqu’à qualifier le jeune homme de « Messie », en raison de sa polyvalence exceptionnelle.

Un profil complet et un optimisme mesuré

Mesurant 1,86 mètre, Seixas allie de solides qualités de grimpeur à une réelle maîtrise du contre-la-montre. Il a illustré cette polyvalence en remportant largement le contre-la-montre d’ouverture au Pays basque, ajoutant ce succès à un palmarès qui comprend déjà un titre de champion du monde junior dans la discipline.

Cette palette de compétences suscite des appels de plus en plus nombreux en faveur d’un début précoce sur le Tour de France. Toutefois, certaines voix du milieu prônent la prudence.

Hinault, dernier vainqueur français de l’épreuve, a suggéré qu’une progression plus graduelle, en passant par le Giro d’Italia ou la Vuelta a España, pourrait mieux préparer Seixas aux exigences d’un Grand Tour de trois semaines.

Pour l’instant, sa participation au Tour de cet été reste incertaine. Une chose est sûre, cependant : ses premières performances ont déjà changé la donne, ravivant un espoir longtemps enfoui — celui de voir enfin un Français capable de lutter à nouveau pour la plus grande récompense du cyclisme.

Sources : Goal, RMC Sport, interviews de course