Leicester City despromovido à Liga 3 no 10º aniversário do título da Premier League
Um colapso que não pode ser adiado
De acordo com o relato de Luke McLaughlin no The Guardian, o Leicester confirmou a sua segunda despromoção consecutiva com um empate 2-2 contra o Hull City, enviando o clube para a League One dez anos depois de ter conquistado o título que mudou o seu lugar na história do futebol. O empate do Hull pôs fim às últimas esperanças de sobrevivência do clube e a reação no estádio foi tão clara como o resultado, com os adeptos a virarem-se para as bancadas quando a despromoção do clube se tornou oficial.
Na sequência da decisão de recurso da Premier League, a dedução de seis pontos ao Leicester por violação das regras de lucro e sustentabilidade da EFL até 2023/24 foi confirmada a 8 de abril. Embora a sanção não se aplique a toda a época, privou o clube do seu último espaço de manobra e complicou ainda mais uma época fraca.
Porque é que esta crise é mais grave do que uma recessão normal?
De acordo com a mensagem de Aiyawatt Srivaddhanaprabha aos adeptos no sítio oficial do Leicester, o percurso do King Power com o Leicester começou em 2010, quando o clube ainda jogava no Championship. Os anos seguintes trouxeram a promoção em 2014, o título da Premier League em 2016, a Liga dos Campeões, a primeira Taça de Inglaterra do clube e o Community Shield. É isso que dá peso a esta despromoção. O Leicester não está a descer do meio da tabela para as ligas inferiores, mas sim de uma das épocas de maior sucesso do futebol inglês nas últimas décadas.
De acordo com o site oficial do Leicester City, a empresa-mãe imediata do clube é a King Power International e os proprietários finais são membros da família Srivaddhanaprabha, com o presidente Aiyawatt Srivaddhanaprabha listado como detentor de 58,1% das acções. Esta situação é agora importante porque já não se trata apenas da seleção da equipa ou da falta de recrutamento. Trata-se de saber como é que uma família que estava no centro da identidade do Leicester permitiu que o clube caísse tão longe e tão depressa.
Leia também: Liam Rosenior lança um ataque furioso aos jogadores do Chelsea, enquanto a estrela responde
Os antecedentes familiares agravam as consequências
O tributo do Leicester City a Vichai Srivaddhanaprabha diz que, antes da sua morte num acidente de helicóptero em 2018, Vichai Srivaddhanaprabha liderou o capítulo mais extraordinário da história do clube. Foi durante esse período que se forjou a ligação entre proprietários e adeptos, razão pela qual a raiva pela despromoção parece mais pessoal do que a habitual frustração dos adeptos. A despromoção do Leicester será julgada pelos anos em que o clube se sentiu excecionalmente estável, ambicioso e próximo da comunidade.
A Liga 1 vai pôr à prova todo o projeto King Power.
De acordo com adeclaração de dívida de janeiro de 2025 do Leicester City, o clube anunciou duas novas emissões de acções, reduzindo as dívidas à empresa-mãe e ao proprietário num total de 124 milhões de libras. A família continuou a apoiar financeiramente o Leicester, mas a League One vai agora centrar a sua atenção em algo mais fundamental do que as despesas, nomeadamente se o clube continua a ter um projeto futebolístico à altura desse apoio.
O Leicester continua a ser propriedade dos responsáveis pelos maiores sucessos da história do clube, e é isso que torna este momento tão dramático. Os anos de contos de fadas fazem parte da identidade do clube, mas não atenuam a realidade da situação atual do Leicester. O julgamento que se avizinha não se baseará nas memórias de 2016. Basear-se-á na capacidade do clube para construir uma equipa que possa ser levada a sério, para recuperar a confiança e para provar que este colapso não é o fim definitivo da era King Power.
Fontes: The Guardian, Premier League, Leicester City FC.
Leia também: O Barcelona faz uma oferta por Rafael Leão num momento em que o negócio de Rashford está a falhar
Leia também: Como um filme de 15 000 € recriou o primeiro momento de Michael Schumacher na F1
